“祖将军，本汗赏识你、信赖你，只要你能助我夺下锦州城，本汗一定重重有赏”
祖大寿大喜，连连叩谢“谢大汗青睐”
皇太极将他扶起来，老谋深算地一笑“不过，万一祖将军一去不回了，本汗岂不是放虎归山了”
“大汗，我将儿子祖可法留在这里，又岂有背信弃义之理”
皇太极一向很有主见，对祖大寿此计保留了戒心。但看着侧席上的海兰珠，正温婉含笑，一时间也不愿再深究其中利害，遂言道“既然如此，还望祖将军勿忘我二人之间盟誓，来日锦州再会了”
祖大寿大喜，“大汗实乃仁君，还请受祖某一拜”
宴散后，海兰珠牵着叶布舒来同祖大寿道别。
“今日一别，再见无期。袁文弼我带不走了，只能交托给你了”
祖大寿说着便要下跪，海兰珠拦住他道“放心。袁文弼和祖可法，都会相安无事待将军回来团聚。”
祖大寿摇头，毫无掩饰道“我不会再回来了。”
这是她为祖大寿出的计策，一旦走投无路，唯有诈降，才能再谋大事。
杀了何可纲，是为了博得皇太极的信任，这样他才能带着这剩余的关宁铁骑回到锦州，继续抗金报国。
她原以为此计会被皇太极一眼识破，却没想到，他居然答应了放他回锦州。
“世事无常。千秋万代的基业，要毁于一旦，也不过朝夕之间。祖将军，希望我们有生之年，还能再见吧。”
海兰珠临别前，意味深长地说了一句“对了，回到锦州之后，替我祝贺将军的外甥。若我没记错，正是这一年，他高中武进士，开始了他的仕途之路”
己卯，皇太极拆毁大凌河城，班师回朝。
回盛京的一路，皇太极害怕她辛苦，坚持要让她坐轿辇，自己亲自带着叶布舒驾马。
十天后，还师盛京。刚入城，皇太极便得知林丹汗率兵东征西拉木伦河，侵犯已降金的阿鲁科尔沁达赉楚琥尔牧地，并带走了塞棱阿巴海的部众。
皇太极间刻不歇，又马不停蹄地与原先留守盛京的贝勒萨哈廉、豪格，率领两千精锐赶去征讨。
但赶到西拉木伦河时，林丹汗早已撤走。
半个月后回师盛京时，皇太极更是坚定了要再次大举远伐察哈尔的意愿。
其原因有二。其一，是早在这年初四月，他就曾有要一举征讨察哈尔的念头，若非是科尔沁部的规劝，那林丹汗早就是个亡国之汗了，还至于在漠北右翼虎虎生威，横行抢掠吗蒙古右翼诸地富庶，若放任林丹汗在漠北长了根，日后便是大患。
其二，是他等不及要给她一个名分了。
接下来的三天，皇太极一心一意在汗宫里陪她，也不问朝事，只召见了礼部汉臣来觐见，商量如何才能合乎礼制给她和孩子一个名分。
听完礼部参政李伯龙的建议后，皇太极不免觉得太过繁琐，只道“本汗若是直接册封，有何不可”
“只是这四阿哥流落民间，出生之时未曾立传，若是汗王现在册封，逾期四年，难免惹人非议。这庶出还是小，若被猜忌并非汗王亲生是大所以微臣以为，汗王不妨先将四阿哥列在别的庶妃名下，等册封了福晋之后，再名正言顺的过继给福晋，该是嫡出的还是嫡出，虽然周折了一些，但总不至于传出什么闲言碎语。”
海兰珠在珠帘后头听着，不由得出声道“汗王，就这样办吧。