扈伦女真，独剩叶赫未灭。叶赫原以为，可以将布占泰推出来做挡箭牌息事宁人。谁知哈赤剑锋直指叶赫，连夜带着四旗约四万精锐杀到了叶赫都城之下，一如半年前横渡乌拉河时的壮观。
消息传到沈阳时，哈赤已经攻陷了璋城、吉当阿城、乌苏城、雅哈城、赫尔苏城和敦城、喀布齐贝城、鄂吉岱城大小共十九处，尽焚其房谷。叶赫部见此状，立即向明朝求援。
众人皆以为哈赤此番突袭叶赫意在灭亡其部族。谁知在叶赫周围饱食餍足之后，哈赤竟带着他的兵马撤兵回巢了。全军将士对此举感到疑惑不解，纷纷上前请命，无不遭到哈赤的训斥。最后，四旗兵马在并收乌苏降民三百户后，草草地班师回朝。途经抚顺，明游击李永芳来迎。
“抚顺”范文程手拿着信件，微眯着眼念出这两个字来。
一旁的龚正陆道“洪武十七年修抚顺城，乃抚顺得名之始。其义为抚绥边疆，顺导夷民。取此名字，不过是应了明王朝对边民的招抚。”
我陪六夫人坐在炕上，练着绣工，听到他们的对话，手上的动作缓了缓，分心听着。
“这个李永芳，抚顺，怕他是抚不顺了吧”
“建州兵想来就来想走就走，一句与明无嫌，就把他给打发了。”
“或许李永芳早就看清了局势，意在公然向建州示好，日后也不至于无处可降”
“依我看，此番建州分明是醉翁之意不在酒。表面上是去挑衅扈伦叶赫部，实则是想一探明朝的虚实，将军退居养老后，这明廷仍妄想行以夷制夷之策，看来是行不通了。”
六夫人手上的茶盏一搁，“哐当”一声砸在桌面上，将正聊得起劲的两个大老爷们唬得不轻，盯着她直发愣。谁知她脸上也不作什么反应，自顾自地捡起来，又满了一杯。
我在一旁掩嘴偷笑，六夫人一直以来就是这么个脾气，生气的时候一点儿也不含糊，倒像个小姑娘，半点儿没有老人家的模样。她尤其忌讳别人在她面前聊起李成梁，龚正陆刚才多半是聊得忘神了，一不留神一句“将军”就脱口而出了。
“咳”范文程先反应了过来，起身道，“我先告辞了，兄长还等着我回家熬药呢。”
我将手中的针线收纳在一旁，下炕准备送他出门。
“筝筝”
竟是六夫人喊住了我，我扭过头去，只见她正别有深意地望着我。虽然相处了近半年之久，甚至我二人都心知肚明，她是“我”的亲生母亲，却一直没能跨越这道距离感、隔阂感。
我想她大约天生就不是个平易近人的人，沉默寡言，兴趣爱好也只是喝茶和发呆。因为长年累月在北方生活积下的病根，所以腿脚不便，乃至很少下炕出屋。这半年来，我尊敬她，也尽心尽力服侍她。可她也没有对我有任何表示，就连这称呼也是一样，始终只是让我喊她“夫人”。
“听说文采的病又重了几分，”她语调平缓，声音慢沓，“你去看看他。”
没有丝毫容许拒绝的口气，我也从不敢忤逆她的意思，不知为何，她只是安静地坐在那儿，面无表情，却也能给人一种威严的感觉。
范文采来沈阳之后，偶尔也会去范家看他，只是每次见到他消瘦的脸庞时，都会忍不住心中的酸楚，险些落泪。可这种酸楚，仅仅是出于人性的怜悯。我不是之前的范筝筝，所以也没有什么的兄妹私情在其中。偏偏范文程以为，我的反应是因为我对他仍有什么余情未了，所以很少答应我跟他一起去范家。