姜玉堂跟着太监走在宫墙之中，直到走到乾清宫门口才停了下来。
他今日穿着一身玄色素面杭绸锦袍，腰间是一枚白玉双环佩。整个人沉着脸站在汉白玉的石阶下，端的是面如冠玉，如松如竹。
刘进忠从大殿中出来，瞧见这一幕，眼神闪了闪。
“姜世子。”
永昌侯镇守北疆，功高盖世，其名下只有这一位嫡子，日后永昌侯的一切都是这位的。
而这姜世子自个儿也争气，出身显赫，却能文能武。
少时更是曾得过前太子陈琅亲自教导。
国子监读书时，才华横溢，其光芒压的人不敢直视。论起武来，骑马，射箭，更是样样拔的头筹。
整个京都的少年郎，少有能与姜世子匹敌的。
只如今年才十九，少了少时那些张扬。自打一年前，沈府的大公子去世之后，姜世子再也没有大肆出过风头，连带着永昌侯府都低调了许多。
“陛下在里面等着您呢。”
刘进忠笑了笑，赶忙低下头带着人进去。
乾清宫内一片寂静，人刚走进去，便是闻到一阵龙涎香。姜玉堂目不暇视的走上前，直到走在大殿中央才停下行礼。
“臣叩见陛下。”
帝王坐在龙椅之上，头顶的朝珠垂下来，半张脸隐在光影之中。帝王今年快五十，但因常年吃丹药之物，面上显得年轻不少。
“起来吧。”
他伸出手，看向下面的目光倒是带着几分慈祥。
“前段时日听说你身子不适，如今可好些了”永昌侯世子在府中晕倒，这点儿自然逃不过帝王的眼睛。
“多谢陛下关心，如今已无碍。”
姜玉堂站在大殿之中，玄色的长袍衬的人长身如玉。帝王坐在最上方，看下去的眼神却是出了神。
他目光落在姜玉堂脸上良久，微微叹了口气“你这张脸，生的与你舅舅一模一样。”
姜玉堂身子未动，唯独脸抬了起来。
十九岁的姜玉堂，一张脸生的灼灼其华，五官与面容都是一等一的好，眉眼精致却是不输半点疏朗之气。
“当年，少卿离京时也如你这般大。”
帝王语气里带着叹息，光听声音而言，还带着些许的遗憾。可唯独姜玉堂，漆黑的眼帘之中幽深一片。
沈少卿离开京都那年，十九岁，跟现在的他一个年纪。
当年他才八岁，他的舅舅却已经是需要所有人仰望的程度了。那时，整个盛京无人不知晓两位公子的名号。
一位，是那位自幼便温润儒雅，玉洁松贞的前太子陈琅。
再有一位，便是光风霁月，深人雅致的沈家儿郎，沈少卿。
两位鲜衣怒马的少年郎，打马在长安街的街头。杏黄色的初阳下，薄薄的春衫随风飘扬。
世人称其为连珠合璧，顶盛之时足已与太阳争辉。
只是后来，一位在七年前，死在了这冰冷的宫墙之下。另外一位，去往南疆十一年，从未归京。
他放下了诗书，卸去了傲骨，在沙场之上爬模滚打十余年，最后落的个那般下场。
姜玉堂袖子里的手，拳头握紧。他抬起头，目光凉凉的，语气平淡“陛下怕是忘了，一年前，沈少卿早已战死南疆。”
高位上那人许久未曾动作，过了好长时间后，才像是叹了口气。
“是啊”陛下点了点头，也许这个时候他也觉得可惜，只是那微妙的遗憾没一会儿就消失了。