苏州府的元宵灯会，自来热闹。
不止是各街道巷陌，到处堆金攒玉,锦绣灿烂，金碧辉煌,奇巧花灯争奇斗艳，相互映照。往来人潮拥挤，呼儿唤女，携妻带母，欢声笑语,声闻十里。还有河上漂着的画舫之上，也是灯影水波,曲曼声歌，热闹不已。
街道之旁歌舞百戏,有表演击丸,蹴鞠,踏索上竿之异人能者,引得百姓在惊险之中欢呼声高,还有口吐铁剑，药法傀儡，吹的萧管奏的嵇琴，戏术魔法，说书鼓笛，不尽的热闹。
又有灵猴百戏，卖药、卖卦、灯谜杂戏不一而足，当真是走到哪里孩子们都要挪不动步。
不止是几个孩子看的目不暇接，便是胡娇魏氏都看住了。许清嘉道“尝闻苏州府繁盛，没想到这般热闹。”也不知那长安城内，皇城之下，又是何等风景。
他虽被罢官，如今白身，可是胡厚福提起年后想要去长安瞧瞧，见此情景，许清嘉也不禁对长安城生出一丝向往。
当初高中，他身份不同，只是个穷酸进士，可是如今家资富饶，当初家里投了银子给胡厚福做生意，年前胡厚福单独将他家赢利拿出来，倒让许清嘉大吃了一惊，没想到自己家如今也不差。他将银子退了一半给胡厚福，可是胡厚福是当大哥的，自不肯收，只笑他“你别瞧着这些银子多，跟我的家底子比起来也差的远。我可没傻到将所有家资都补贴了妹子，这是你们当初投的一份儿，帐目都有，不信你瞧瞧”说着推过了厚厚一摞帐本。
许清嘉哪里会去查那帐本只有将银票揣了起来，回头交给了胡娇收起来。
胡厚福与许清嘉带着妻儿家小一路边行边看，最小的许珠儿与轩哥儿都被父亲抱在怀里，其余哥哥们就跟着大人一路走。到得手来人头攒动，几个小子被大人挡着看到灯，便由三个健壮长随扛在肩头，这下三个孩子可乐呵了。
“哥哥你瞧那个走马灯”
“荷花灯荷花灯”许珠儿对这种鲜花一般绽放的灯倒比较喜欢。
没走几步孩子们便被猴戏给吸引，站在那摊前瞧了许久，又瞧着邻摊吞剑的人惊呼不已。许珠儿还细声细气与许清嘉商量“爹爹，待方师傅回来，让他也吞剑给珠儿看”
许小宝与武小贝对这傻妹妹当真是无话可说。也亏得她小脑袋瓜里不知道在想什么，竟然拿他们的师傅当杂耍艺人来比。大概在许珠儿的心里，会练武的就会吞剑。
振哥儿坐在健仆肩上，倾声哄她“珠儿，方师傅肯定没练过，万一拿剑割伤了嗓子怎么办”
许珠儿想想，似乎是有点危险，只能失望的“哦”一声，转头去瞧场中艺人。
许清嘉不忍闺女失望，抱着闺女扎进近旁彩棚，围着谜灯转了一圈，猜中了好几道灯谜，在灯铺老板恨不得赶他走的目光之下，满载而归。不止每个孩子都有一盏灯，就是胡娇与魏氏都各得了一盏灯。
一大家子人直玩到了夜半，人潮渐散，才兴尽而归。
云南郡尉迟府里，这个元宵节过的十分沉闷。
请来的大夫给尉迟修扎了几针，放了些血出来，又开了安神的药，尉迟夫人跟侍妾们将药灌了下去，尉迟修才缓缓醒了过来。
他双目无神，一夕之间竟然似老去了十多岁，只瞪着帐顶发呆。尉迟夫人不敢吵他，只将侍妾们都赶走，自己坐在床边脚踏上陪着他，一直到快天亮，她才打了个盹儿，再睁开眼睛去瞧，心都凉了。
只不过一夜之间，尉迟修鬓边发丝已染了霜色。
“夫人”
尉迟夫人泪珠滚滚而下“老爷，你可得挺过去，不然不然我可怎么活”