兰香笑道“公主还不许奴婢上进的。”
楚旻大笑起来，“你还怪上我了”
兰香忙福身道“奴婢不敢。”过后自己低着头抿唇笑道“这几年奴婢跟着公主出来，又开了府，藿香姐姐常忙着家里上上下下一大堆的事情。奴婢跟前儿也没了遮风挡雨的了，自己出来管事却才明白了，这不识字便什么都看不懂，处处受人掣肘，叫人哄了也不知道，着实麻烦的紧了。”
黛玉听得连连点头，“这是
正理儿了。”
楚旻也笑着道“如今你醒悟却也还不算晚。趁如今天还未冷，索性跟雪雁一同去罢。”
兰香福身应是，“奴婢谢过公主。”
众人正在谈笑间，忽听外头几个小丫头嘻嘻哈哈地笑了起来，并有谁惊呼连连。楚旻和黛玉忙看过去，却见是五六个小丫头蹲在那墙根处不知做什么呢。
黛玉探身看了会子，却也没看明白，便回身问雪雁，“这是做什么呢”
雪雁也不知是为何，忙遣小丫头过去瞧去，楚旻却看见那里正有一个熟悉的，不由笑道“那个是橘子不是，叫她来回话。”
果然不多会子婆子便带了橘子，兴冲冲地跑回来道“公主、姑娘。”
楚旻笑道“橘子，适才你们在那里顽什么呢，大热天的，就这样兴头。”
橘子跪在地下，脸上还是掩不住的笑意，听楚旻问，忙回道“回公主，可也是奇了，那头溪水里竟有好些子螃蟹”
黛玉笑道“这原是引来的活水，有个小鱼小虾的也不奇怪。夏日我和姐姐还在竹桥上头使花蕊引鱼来顽呢，这会子又有什么奇的。”
橘子嗳了一声，兴头道“却不是那等指头大小的小螃蟹壳子。是好大好大”她伸出手来比划了比划，总好有一个多拳头那么大了，“得有这么大的螃蟹”
楚旻和黛玉都站了起来，俱是奇道“这又怎么可能”
橘子指天誓日地道“奴婢再不敢欺瞒主子。”
两人听如此说，便都从游廊上下来要过去看看了。兰香和雪雁忙从婆子手中撑伞随行。楚旻和黛玉两人便顺石径漫步，穿过一簇千百竿翠绿竹林，直往前头行来。
“我瞧瞧，螃蟹在哪儿呢”楚旻一壁走，一壁笑问道。蹲在一处的小丫头们慌得忙跪下行礼，“公主。”
楚旻走近了，却见面前一带漆涂得整齐粉垣，正是潇湘馆的院墙。绕墙根底下却是一道曲折流水，正是园内共通的活水引入而来。
黛玉虽走在后头，可眼却尖，一眼便瞧见溪边有个什么，待定睛一瞧，那眼前溪边石块上趴着的，不是螃蟹又是什么
她惊奇地笑了起来，“嗳还真是螃蟹好大的螃蟹”
那壁楚旻从小丫鬟群中走了两步，也正看见了溪水中横七竖八的数个螃蟹，也奇道“还真是螃蟹这一个得有七八两沉了。”
兰香忙命小丫头子过去捡了螃蟹来，又劝道“公主、林姑娘，别往前走了，仔细青苔滑脚，倘或跌一下子，可不是顽的。”
楚旻便停住了脚步，只等着小丫头子们脱了鞋下去捞螃蟹去。一时几个小丫头嘻嘻哈哈的，你推我一下，我推你一下，一时又滑了脚，一时又踩了裙子，又有胆子小不敢抓的，好容易才捞了溪水里的螃蟹上来。
橘子便忙穿上鞋，过来跪着回话道“公主、姑娘，螃蟹都在这里了。奴婢们仔细看过这里，只这些。”
只见地上摆着约有十来只大螃蟹，各个足有半斤多重的大小，一个个口吐白沫，尚活蹦乱跳张牙舞爪的。
周围婆子们看了，也都奇道“竟没见过这样溪水里，还