“周先生请跟我来。”使馆秘书微笑着对周赫煊说,语气中带着几分仰慕和尊敬。
周赫煊来到驻法公使办公室,只见高鲁正在和一个法国男子聊天。他现身之后,里面的两人立即起身。
高鲁介绍说“周先生,这位是法国国家档案馆副馆长约瑟夫夏朗德先生。”
“你好。”周赫煊握手问候。
约瑟夫夏朗德好奇地看了周赫煊两眼,笑道“听说周先生环游世界时,曾经造访过各国的图书馆和档案馆,所以才写出惊世巨著大国崛起。想必,您也进入过法兰西国家档案馆吧”
周赫煊说“感谢法国政府的宽容,普通人也可以查阅档案馆资料。”
“周先生,我想你说漏了一点。普通人只能查阅、参观阅览室和展览厅,真正的重要档案是对外保密的,”约瑟夫夏朗德玩味地说,“而且我在国家档案馆工作了20年之久,前后只有三位亚洲人造访,其中一人就是贵国的辜鸿铭先生。至于周先生,可能是我记不太清了,似乎并没有在我记忆中出现过。”
周赫煊耸耸肩“我悄悄溜进去的,你信吗法兰西国家档案馆的看守并不严密。”
“可能吧,”约瑟夫夏朗德也拿不准,他指着桌上的一堆资料说,“周先生需要的东西,我已经带来了。”
高鲁解释道“这些都是援法华工的档案,但只有一部分,并不完整。”
周赫煊坐下来详细翻看,感觉颇为意外,因为华工的档案做得非常详细。每人的姓名、年龄、籍贯、征兆时间都有详细记录,甚至还有编号,只可惜最终去向语焉不详。
比如周赫煊目前正在的一页,总共记载着20位华工的信息,其中只有5人标注为“返回中国”,另有6人标记注为“死亡”,剩下9人全都是“失踪”。
“失踪者”有可能死了,有可能疯了,有可能回国了,也有可能像那个餐馆老板陈英一样,已经加入了法国国籍。具体情况太过复杂,以现在的信息情报手段,根本不可能查得清楚。
周赫煊所能做的,只能是为那些“死亡者”修建陵园。
约瑟夫夏朗德打开一个木盒子,拿出枚铜环说“这是我从军方找来的,花费了不少精力,每一枚铜环代表一位已经死亡的华工。大概有2000多枚,我只带来了一部分。”
周赫煊取出一枚铜环观察起来,铜环做工非常粗糙,但却刻有单独的编号。这相当于援法华工的身份证明,被征召时发放的,戴在手腕上相当于特殊“军牌”。
通过铜环与档案上的编号相对照,就能确定铜环主人的身份信息。
高鲁说“周先生,如果真要修建陵园的话,我觉得可以给华工立衣冠冢。将这些铜环埋葬下去,再给他们立碑刻铭。至于那些散落的尸骨,只能收集起来集中埋葬,因为具体身份很难确认。”
“这个方法很好,”周赫煊表示认可,他问约瑟夫夏朗德,“我想把华工陵园建在努瓦耶勒小镇外,可以吗”
当初那14万援法华工,大部分都在努瓦耶勒集合,然后被分派到法国各地。如果要给华工修建陵园,努瓦耶勒小镇属于最佳地点,也最具纪念意义。
约瑟夫夏朗德明显做过调查,他说“努瓦耶勒小镇外全是麦田,恐怕很难说服当地居民。不过有一处比较合适,那就是当时的华工医院和疯人院附近,这两处建筑都已经荒废了,完全可以开辟出来做陵园。”
“这样也好。”周赫煊点头说。
约瑟夫夏朗德起身道“我就先告辞了”
高鲁亲自把对方送出使馆,回来对周赫煊笑道“明