柳随风前几天认识一名军器监火药司的官员，他花费了很大的本钱才和这名称兄道弟。
“怎么样，打听到铁火雷的情报了吗”柳随风一进门，周掌柜便急切地问道。
周掌柜这两年最主要的任务就是搞到铁火雷的配方和制造方法，这是辽国从宋朝高层打听到的一个秘密，宋朝已经研制出一种威力强大的火器，叫做铁火雷。
辽国的火器工匠们一听便明白了，他们也造出木壳火雷、瓷壳火雷，也想研制出铁壳火雷，但研制了二十余年，始终没有成功，不料宋朝居然先一步研制出来了，让辽国工匠们既紧张又期待，他们搞不出来，就指望着情报机构立功了。
这是辽国皇帝耶律洪基亲自下的任务，让周掌柜压力山大。
柳随风也不客气，进来坐下道“搞到这个火器配方没那么容易，得再下点精力和本钱。”
“王勇已经是军器司的副管事了，他还不搞不到”
“他知道这个铁火雷，但这铁火雷根本不在京城制造，而是海外鲲州制造，运来后放在军器监特殊仓库内，每颗铁火雷都有编号，就算过期失效销毁，也必须运回鲲州去销毁，火药司的工匠们都没有见过铁火雷什么样子。”
周掌柜脸上顿时露出失望的神情，“那还有什么办法”
“我也不知道行不行，王勇拿了我们的好处，又办不了事，他很愧疚，他正好有个堂兄在海外经略府负责鲲州事务，他可以把这个堂兄介绍给我认识。”
“鲲州的事情早就不归海外经略府管了，这应该找三司下面的海外司曹才对嘛”
“掌柜，你糊涂了，今年海外经略府又并给知政堂了，你忘记了”
周掌柜顿时想起来，鲲州虽然好几年前就划给知政堂，但今年范宁去职后，知政堂又重新接管了海外经略府，并将它分拆成北衙和南衙，北衙负责鲲州、耽州和琉球府，南衙负责南洋和南大陆，南衙在泉州，而北衙则在京城。
“配方这种绝密的情报，北衙的人能搞到吗”周掌柜怀疑地问道。
柳随风道“要搞到配方估计不太可能，我在想，能不能搞到一颗失效的铁火雷，失效的铁火雷送回鲲州时，就没有那么严格，或许他能偷偷搞到一颗。”
周掌柜一拍大腿，这是个好办法，送颗真玩意过去，让那些火药匠自己去研究，自己也能完成任务了。
“这个官员有什么弱点”他急忙追问道。
“我向王勇打听过了，他这个堂兄想在京城买宅，但钱不够，急得焦头烂额，我们这个时候雪中送炭，一定能收买他。”
周掌柜顿时想起不久前刚刚接到的最新任务，朝廷令他立刻打听辽国船队去鲲州的情报，正好可以通过这名北衙的官员打听。
周掌柜立刻拍板，“没问题，他要多少钱，我都给”
海外经略府在范宁离职后混得确实比较惨，不光军权没有了，而且还和三司下面的海外司曹合并，然后拆分为海外经略府北衙和南衙，北衙就在京城，下面又分成三个司曹，其中负责鲲州司曹的官员叫做王勤英，皇佑五年进士出身，三十多岁了，才混到一个从八品小官。
在保和酒楼的一间雅室内，火器局副管事王勇将柳随风介绍给了堂兄王勤英。
“柳衙内太高看我了”
王勤英手忙脚乱地向柳随风解释道“我只是从八品小