范铁戈带着三个孩子走到中堂，一名三十岁左右的白胖男子笑呵呵迎了上来，他从穿一件蓝色亮缎深衣，头戴上好的白绸幞头，腰间束一条革带，革带上挂满了各种玉石小玩意。
“酒菜已经准备好，就等你这口铁锅来做饭了”
两人哈哈大笑，重重拥抱一下，范铁舟指着自己的两个儿子，笑道“这是我的两个犬子，跟我一起来蹭饭。”
明仁和明礼连忙上前行礼，“参见世叔”
“呵呵我真分不清谁是明仁，谁是明礼”
话虽这样说，吴员外的目光却始终盯着后面的范宁。
“这位就是”
“这就是我侄子范宁”
范铁戈把范宁拉上前，给他介绍道“这位就是吴员外，我在学堂读书时的同窗好友。”
范宁抱拳行一礼，“晚辈给吴员外添麻烦了。”
“范少郎太客气，快请大家跟我来。”
明仁在范宁耳边低声，“下面是考察的第一个环节，你会无意中发现身边有银子，唾手可得，先友情提示，那不是银子，而是打扮得像银子一样的白铜。”
“你怎么知道”范宁笑问道。
“你是第九个相亲者，这可是前面八人的血泪总结。”
范宁笑眯眯道“莫非你们兄弟也是前八人之一”
旁边明礼按着前胸，摆出一副中箭受伤的痛苦模样，“太伤人了，太伤心了，好心不得好报啊老二，别再提醒他，让他自己去品尝吴家的暗箭难防吧”
明仁却一脸正气，“如果不告诉他，我们付出那些惨重代价岂不是没有了意义明礼，你可是要倒十天的垃圾啊”
范宁着实喜欢这兄弟二人，他搂住二人的肩膀，“继续说，下面还有什么机关”
明仁附耳对范宁叮嘱几句，范宁连连点头，“真是机关重重啊”
这时，范铁戈喊两个儿子道“你们两个跟我来，吴世叔要和阿宁说几句话。”
明礼用胳膊轻轻捅了一下范宁，意思是说“好戏开锣了”
明仁同情地看一眼范宁，他目光的意思却是，“哥哥就只能帮你这么多。”
两兄弟丢下范宁，跟着父亲走了。
“范少郎，这边请”
吴员外将范宁请到客堂坐下，又让人上茶，范宁眼一瞥，却放茶碗的小桌下有一锭白花花的银子，大约五两左右。
范宁心中暗笑，真的有银子啊
吴员外就仿佛没看见他眼皮下的银子，他笑眯眯问道“请问范少郎父亲目前做什么差事”
范宁挠挠头，很认真的答道“家父目前在太湖打渔，是一个渔夫”
“哦”
吴员外脸上的笑容变得有点不自然，但依旧保持着礼貌，他又问道“范少郎的家不是在木堵镇上吗”
范宁连忙摇头，“木堵镇上是临时租的房子，我家在蒋湾村，家境较贫寒，三间草屋而已。”
吴员外脸上的笑容消失了，他又打量一下范宁的衣着，只见他穿一件半旧的细麻直裰，头戴的方巾也洗得发白，从穿着就看得出来范宁家境确实不行，着实令吴员外心中有点失望。
他勉强又笑了笑，“范少郎请稍坐，我去看看饭菜好了没有”
“员外尽管去”
吴员外意味深长地瞥一眼桌下的银子，转身便快步离去。
这时，范宁却拾起地上的白银，掂了掂重量，又仔细看了片刻，果然不是白银，应该是白铜。
范宁轻轻哼了一声，随手