到了阿息洗三那日, 曹沈氏颤颤巍巍与曹九同来，沈拓与沈计到门口相迎。
曹九呵呵直乐, 捏捏沈计的脸, 从怀里摸出一块糕点来递与沈计，道小郎，快来吃一口，甜个嘴。
曹沈氏露着没牙的嘴笑，乐道树大可不是要发枝丫我来与侄孙孙添喜。
沈拓道本应我与阿圆抱了阿息去看姑祖母的。
曹沈氏干枯如爪的手抓着沈拓, 笑道一把老骨头，还能动弹得几下, 来亲看看我侄孙孙, 他日瘫睡床上，口歪流涎的, 便是你们与我亲近, 我也无趣。
许氏嗔道婆母来添喜压阵，怎说起没趣的话阿息一日一个样, 讨喜得很, 许是知道爹娘嫌他丑, 生变了俊模样。
众人一阵大笑, 持重如何秀才亦是忍俊不禁, 笑出声来。阿息生得无一不妥贴的, 女儿郎子倒还嫌弃。
许氏与大小简氏三人护了曹沈氏去看了何栖, 阿息难得醒着, 拿根手指与他, 他便握在手里，噘噘嘴，吐吐唾沫。
何栖见了道“阿息真是个腌臜的，一脸的口水。”
阿娣笑“娘子说得什么，小郎君这般小，哪里知晓得事”
何栖道“我不过白说一句，哪里敢嫌他”抽出细软的手巾小心为阿息擦了口水。她这边刚擦去，那边阿息鱼般又吐了一串唾沫来。
何栖拿手指微戳一下阿息的脸“不及臂长的小儿，你莫非也听得懂”
阿息幼鼠似得呜呜几声，又是一串泡泡。
何栖对着阿息似生出无边无际的耐心来，不厌其烦地捏了手巾擦了一遍又一遍。
他们母子在那自得其乐，曹沈氏等人亦看得可乐。何栖不曾想曹沈氏亲来，欲要起身施礼，被许氏与大简氏双双按了回去，道“侄媳只管躺着，今日我们眼里也只阿息呢，你做娘的躲边偷闲。”
何栖道“姑祖母情重，我心中难安。”
曹沈氏笑道“哪里好不安不过我这个老不死贪个热闹，你姑祖父贪嘴，最爱吃席。”
伸手要过阿息，阿息心大，又不择人，谁抱他都安然自在，动动手脚，打打哈欠。曹沈氏哄逗道，“侄孙孙别看曾姑祖似猢狲，曾姑祖待人可亲，东街银铺打新锁，西街星铺买个鼓，咚咚，咚咚响”
阿息没笑，何栖倒笑了，笑伏在小简氏身上道“姑祖母说今日眼里不见我，我只当说笑，谁知竟是真，岂是今日不见我，怕是以后也挨靠不上。”
曹沈氏抱了会阿息，担心自己年老手木摔了他，便将他交与许氏抱着，拉过何栖的手笑道“也疼你，哪里就看不见你只好吃的好玩的轮派不上你。”
何栖叹气摊手道“才丁点大，倒把我的好处占了去。”
许氏等人均笑“升了辈分，可不是没了好些好处。”
沈拓与沈计二人在院中待客，今时不同往日，沈家也不知哪多出了许多的亲眷，各个言语熟络，都似常来常往般。
曹大曹三晃出来交待道“大郎只当他们远邻，不过酒菜饭食，别说一日，几日也供得起。”
连何秀才也吩咐道“利之所趋，大郎只当平常。”
只曹二与施翎愤愤道“也不知哪个洞里钻出这些亲戚，八杆也捅不到一处，五服开外，白事纸钱都不用买上一吊。”
施翎更是可恶，见了那些个尖削脑袋，想要占去便宜的，他便要讥讽几句，又让卢小二卢小三去捉弄。
气得在旁吃酒的卢继拿豆子砸他，骂道“唤你一声阿叔，倒教他们寻事”
施翎窥他脸色，笑道“我看卢大哥看戏就