沈拓难得早回，天边一抹绯红的残阳, 归燕双双, 炊野四起。河畔树下, 老者坐了藤椅，摇扇纳凉, 总角儿孙绕膝玩闹。
卖梨浆的挑担回家, 门口期期等候的女人，展眉温笑, 急急迎出来, 帮着抬了浆桶，三分的颜色被余晖浸染成了七分，无端得动人心弦。
沈拓见了催马归转，他还想着早点回去吃木莲冻, 一时不察, 路过岔口时，一个黑小子忽然斜刺里杀出来，拦了他的去路。沈拓大惊之下连忙勒马，黑马嘶鸣一声, 扬起前蹄，堪堪立住, 饶是如此, 沈拓仍惊出一身的冷汗。
黑小子不是别字, 正是卢继家的卢大郎, 他自知莽撞, 慢慢挤出一个讨好的笑“沈阿叔。”
沈拓脸似霜笼，跳下马，劈手就是一巴掌，怒道“若不是我勒住马，肠子都要与你踩出来，你岂能活命。”
沈拓怒极之下，手上不知多少的力气，卢大郎险被煽倒在地，半边脸颊高肿，嘴中似有腥味，不敢委屈，长揖一礼，认错道“侄儿知错，沈阿叔不要生气。”
沈拓扶他起来，抬起他的脸看了看伤，自己倒似打得重了，道“下次鲁莽，我告诉你阿爹，你怕是要被扒了裤子摁在长案上打。”
卢大郎这个年纪，最要脸面，忙求道“阿叔饶我一回。”
沈拓看前面不远便是医铺“你随我去医铺，让郎中看看，可有打伤了哪里”
卢大郎哪里肯去，连连摇头，拿手揉揉脸，道“我皮厚，阿叔不曾伤我，实不必白给郎中银钱。”
“四邻都在开始升火炊饭，你怎不在家中”沈拓牵住马问道。
“我特来这等阿叔。”卢大郎回道。
沈拓看他一眼，笑道“莫非惹了你阿爹生气，找我撑仗”他边说边走，只当卢大小人家，不知被卢继还是卢娘子斥责了，跑来诉苦道酸。
卢大抓脸挠腮，又去接沈拓手中的缰绳，道“阿叔我与你牵马。”
沈拓还未出声，黑马伸过硕大的马头，对着卢大的脸喷个响鼻，喷得卢大脸上潮乎乎的，伸手推黑马的头，道“你这畜牲翻脸不认人，我还割过一筐的马草与你，马草吃进了肚，便当我生人过路客。”
黑马吐噜几下马唇，磨着两排马齿便要去咬卢大的后衣领。
沈拓拉了拉马，将卢大郎拨到一边，道“你惹了你阿爹阿娘，不如找你阿姊求助，她比我更有脸面。”
卢大郎吱吱唔唔道“我只找阿叔说话，阿娘天天与阿姊一道。”
沈拓急着回去，见他东拉西扯半天不说，道“你到底闯了什么祸事先说来与我听听。”
卢大拉了他的衣袖道“阿叔先住，我们树下说话。”
沈拓道“不如你先与我家去，让你阿姊拿药草为你敷了脸，家中还备着木莲冻，最是爽滑消暑，顺道在家中用饭可好”
卢大拉不住他，亦步亦趋跟在后头，急道“阿叔，阿叔听说阿叔买船，要做水运，又招人做船工”
沈拓笑看他，道“你倒生了一对尖耳，这般灵光。”
卢大黝黑的脸上透了一点红，道“我阿爹阿娘嘴紧，蚌似得，轻易哪肯开口。前几日陈家叔叔上门问话，被我偷了一耳朵。”伸臂拦了沈拓，道，“阿叔船上可还少人不如雇了我去”
沈拓哈哈大笑，立住脚，伸手穿他腋下，不费吹灰之力便将他放到了马背上，道“你才多大，倒想做船工”
卢大在马背上下不来，扭了扭屁股，驳道“阿叔小瞧人，贫家子七八岁便在外头拾柴做工的，我怎不能跟船”
沈拓头也不回“屁