沈计点头，暗下决心好好念书，不负兄嫂所期。
阿娣在前院边扫地边听动静，直扫得尘土飞扬迷人眼睛，她自个倒是一无所觉，自顾自埋头将角角落落扫个干净，眼见一人立在自己跟前，心里暗道糟糕，扫把却直朝来人裙摆招呼了上去。
齐氏挎了篮子穿得齐整上门，迎头就是漫天泥尘，所幸米糕拿粗布盖着，没有弄脏。又气又急斥道“你这个丫头好不晓事，洒扫洒扫，你也不洒点水，扬得一片尘土。”
阿娣眨了眨眼，记起齐氏来，这是自家郎主的亲娘。自己没等到货郎，倒把货郎娘子给等到了，也不知她会不会与自己的换鸡内金又想起她是个爱哭的，上回来就哭了好久，这回偷偷看了肯齐氏，果然又没个笑脸了。
阿娣顿时怕起来，扔了扫把，一溜冲回院中，一气跑到何栖身边喘着粗气道“娘子不好了，郎主的阿娘又来了，又是要哭的模样 。”
何栖将一只包好的粽子放进清水中，沈拓透过口风，说他们离家时齐氏上门来找，因此并不惊讶，笑道“婆母来了，你慌什么”
阿娣拍了胸口，道“我怕她得很，立她面前手脚都绑了似的。”
何栖教她道“婆母不是寻常来客，你这样将她撇在院外，未免失礼。”
阿娣自知有错，再见齐氏时便揖礼赔罪。
齐氏被冷落在院门外，气得脸都青了，欲发火又记起自己是来修好的，忍气对何栖道“她来了这般久，还是乡野丫头的举动，半点礼数都不懂，媳妇怎还没教好她。”
何栖领她进屋，回道“许是乍见婆母，心中激动，这才失了礼数。”
齐氏挨着案几坐了，接过果茶，笑道“是我白担心呢，生怕她无礼得罪了人，让你与大郎为难。”
何栖谢道“劳婆母挂心。”
齐氏又问自己做的衣裳可合身。
何栖道“婆母用得好料，大郎与小郎爱惜，都舍不得穿呢。”
齐氏听了心里窃喜，嗔怪道“衣裳的料再好，因为爱惜不穿，放着反倒霉坏了。”又将带来的篮子掀开粗布，让何栖看里面软蓬蓬的米糕，道，“这是我阿娘传我的手艺，香甜可口，费了好些糖霜、蜜枣。幼时家中，一年都不见得能吃到一回。”
何栖道“婆母来家便是，又带东西来。”
齐氏嘴角含笑“媳妇说得见外，不过做娘的带些吃食给亲儿。”左右看了一眼，问，“如何不见小郎”
何栖道“小郎在写字，我已经遣了阿娣唤他来。”
沈计对窗写字，哪里没看见齐氏上门，只拖着赖着不肯过来。等阿娣喊他，实在混赖不过去，这才心不甘情不愿起身去见齐氏。
出门前又对何秀才道“阿公，我去去就来，墨还没写完哩。”
何秀才暗地叹气，点头应允。
沈计一路走一路想阿娘无事从不登门，今日来也不知为着什么。莫非她知道阿兄与嫂嫂买船的事，上门来问个究竟如果她试我，我一定不能露了口风。若不是为船，就是在李家跟人吵了嘴，来找阿兄撑腰。又或者听了什么人的挑嗖，来找嫂嫂的麻烦。
他心中既疑齐氏，竖着全身的刺，绷着脸，脚下生风到了偏厅，冲着齐氏深揖一礼，心中奇怪隔一年，阿娘看着倒是有岁数的模样。
齐氏许久见未见沈计，竟是愣了一愣，眼前瘦条条的总角少年甚是眼生，浑没记忆中的模样，似是春日疯抽的一根枝条，经雨之后一夜垂条。她绞了手帕，上前想将沈计揽进怀里。