一众地痞被扣在店中，早惊动了在店外徘徊的几个乞丐, 几人心知不妙生客不好欺, 怕是碰上了硬茬。
年长的那个捧着碗、拄着杖道“外来的生面孔, 谁知是哪路的神，哪道的仙此事本不与我们相干, 不过得些跑腿的好处。热灰里的熟栗子, 烫得手嘴一溜燎泡。”
几个乞丐打定主意不揽这桩闲事，只让其中一个去通风报信, 余者各自散入人群讨钱去了。
地头正在那做着美梦呢, 躺在榻上看看月、看看灯，身边围了几个讨好的无赖，与他送酒敲背。
地头还美滋滋道“也不知那个外地的娘子如何美貌。”
献策的无赖与他捶腿道“唉哟，哥哥真是饱汉不知饿汉饥, 我们这些个人, 看着母猪都是眉清目秀。那外地娘子，便是三分的美貌，也是赚了个翻个。”
地头一想，确实如此, 原先不过为着与卖艺的做主，白赚了一个小娘子却是个添头, 摸着肚子道“你说得有理, 白饶的娘子, 不好嫌弃。”
又有无赖涎着脸笑道“哥哥吃肉, 也与我们一口残汤。”
地头劈手就是一巴掌, 怒道“肉都没到爷爷的嘴，你倒来分食”被打的也不生气，道“哥哥出手，便是锅里的肉，还能落不到嘴里”
地头被捧了一通，心里大为高兴，拿出酒与众人分吃，正吃得高兴。送信的乞丐跑来疾呼“哥哥还在吃酒作耍，却不知惹来杀才，那好汉好俊的身手，将哥哥的下手打得半死，一并扣在客店里。”
地头微怔，砸了酒碗道“他娘的，他是杀才，老子却是三眼的二郎君。他算什么鸟的好汉，在我的地头耍起威风来。先时打伤了我香火兄弟，眼下又伤我的心腹进生地，不知拜庙门，是好汉也要与我软了膝盖。”
乞丐拦道“哥哥听我一言，他不是寻常看灯客，拳上立人胳膊走马，立出来便是响当当的模样，定耍得好拳脚，说不得与绿林交道，何苦开罪于他”
地头怒道“屁个绿林好汉，不过无法的狂徒，进牢扛枷的贼配。他与绿林交道，报与我姊夫，还是大功一件呢。”
他身边无奈纷纷点头拥趸、叫嚣“哥哥说的是。”“报了官抓他。”“下了大牢。”
乞丐见劝不下，笑道“哥哥自有能耐，我递了话，尽了事。街集好生的热闹，不好多在哥哥这消磨，要去做我的营生去。”他边说边出了矮院，赤脚跛足走得倒快，一溜烟没了影。
地头冷哼，道“针尖的胆，成得什么大事活该一辈子上街讨食。”
众地痞听了又是了迭声附和。
地头嘴上厉害，心里也隐隐发怵，拉了献策的那个叫他躲在暗处，情况不对便报与通判知道。
献策的拉长了脸道“哥哥莫要顽笑，我这等腌臜人，如何见得到一城的司马”
地头道“见不得我姊夫，便报与管事。”又许酒许肉许钱，纠结了十来个帮凶，又叫人去喊卖艺兄弟，大义凛然道，“费这些功夫，实为他们兄弟讨要公道，哪有苦主不去的道理。”
卖艺的两兄弟正在租赁的小院里擦药油，粗壮的那个皮厚肉实，倒不曾伤了筋骨，他是又憨又凶的，听闻地头要与自己张目，挽了袖子便冲了出去。他哥急伸手要扯他衣角，又哪里留得住他垂头跺脚，心里把地头骂得狗血淋头不知孝敬了多少的酒肉，有事却是靠不上，仍旧拿自己兄弟二人打头。
月至柳梢，何栖亲手执壶与何秀才、曹英倒酒，道“阿爹与表伯吃一盏酒，临窗对街瞧外间的热闹。”
何秀才叹道“我又哪里吃得下去酒”外出一趟本为着散心，反倒添了堵