说与施小娘子，施小娘子没有立即应下，只道“日久方见人心。”又说，“阿爹本就有心领他家来做事，与他一份活计，只不把话说明，暗地考量，实是可靠之人再定婚嫁之事。”
施娘子笑夸还是女儿周全。
只可叹施家再小心，也防不了有心的鬼。
施小娘子机敏，苟二更是个刁钻的，先前施老翁漏了话风，他肚里九曲十八弯的心肠，听其音知其意。
到了施家，施家只许他活计，婚配之事却不再提及。他面上不动声色，心里早猜踱开了莫非施家嫌我穷困，起了反悔之心世人自来择高不肯就低的，我一无手艺二无家业，哪能入他们的富贵眼。
等喝了一盏凉茶，一击掌着啊，却是我想差了。施家二老近半百才得一女，必然如珠似宝，百般疼爱。就算有心择我为婿，必定也要考察我一番，观我究竟是何等样人。我若是露出一丝痕迹，他们必定揭过此节，婚配之事，只当不曾有意。
到嘴的肥肉，哪有让它飞走之理
苟初想通此节，抹去额间冷汗。他见了施家富贵，哪肯拔脚出去对施家的小娘子志在必得。
苟初料准了施家行事，装着不知，只摆出谦逊勤快模样，对施家二老恭谨有加，对施家小娘子又作避嫌之态，日日随着施翁鞍前马后，忙进忙出。
他本就擅交道经营，有了施老提点照料，更是如鱼得水。
苟初也是人物，他在施家眼皮子底下行事，竟是不露半点马脚。
施小娘子尚有几分犹疑，施老与施娘子已是百般愿意，拿话劝女儿，还道苟二郎有德行，算得正人君子。倒是你小人之心，枉自猜疑了。
施小娘子叹气，道我观他行事，实是太周到了些。我日常闲了无事，看花看树看鸟，看桌椅案几，总有不尽之处。物是如此，想来人也如此，有些缺憾不足才是正理。
施娘子笑道别家只嫌不好，你倒嫌人太好。
施小娘子叹许真是女儿杞人忧天。
她一点头，施老施娘子老怀大慰，只当为女儿择得佳婿。苟初暗地也是长出口气，长年累月装模作样，实是身心俱疲。
苟初娶了施小娘子，先时夫妻也颇为恩爱。只是，中山之狼，岂有不露尾巴獠牙的。
苟初做了施家女婿，施老岁老，大感力不从心，将家中产业尽数交托给苟初打理，自己与老妻过起了养花逗鸟的富家翁日子。
苟初初时还绷着性子，一点点蚕食，到了后头开始明目张胆，堂而皇之将施家产业占为己有。
施小娘子惊觉质问。
苟初笑道娘子多虑，不过左手过右手，都是自家的口袋，又有何区别
施小娘子激怒之下，晕厥过去，醒后见苟初守在身边作深情款款之态，苦笑阿娘阿爹甫见你便有心择你为婿，只我生怕你心中藏奸，不肯轻易应下，要二老暗地看你品行。
苟初志得意满这些我一早便知，娘子的谋算却是落了空。
施家家产尽数易主，施老翁怒极去世，不多时施娘子随夫西归，临死前只拉了施小娘子的手，颠来倒去道阿娘误你，阿娘误你，狼子狼子
施小娘子送别父母，避入佛堂，成日吃斋念佛，便如枯木死灰一般。
施小娘子与苟初育有二子一女，老大自小与外翁家亲厚，不屑父亲行事作派，又心疼母亲，与家中疏离，苟初直骂此子不孝。老二倒是与父亲相亲，反疏远母亲，苟初又不喜，骂他冷血凉薄。
他不喜二子，待长孙却是极好。夸他聪敏机智，行事大方，又知冷热待人亲厚，抱在怀里放在膝上悉心教导。