那边季长随送了何栖归家, 他见何栖行动大方，毫无缩手缩脚之态，难免在心中猜测贫户小家, 不知那何秀才是何等样的人物才教养出这样的女儿来。郎君日常常说, 高人隐士遁居市井山野, 说不得这个何秀才也是个高人。
一见之后大失所望，不过一个落魄秀才，形容消瘦，颇为憔悴, 微垂的眼角略带愁苦之意。只是见到女儿时，才乍喜复惊，追问道“阿圆，缘何今日归家来”
何栖扶了何秀才道“阿爹不要惊慌。”将游河之事与何秀才详说了。
何秀才道“竟有这事可是意外失足桃溪虽不是夜不闭户，却一向平和, 纵有争端, 也不过少年郎君一时口角失和。”
何栖道“尚且不知究竟, 意外或人祸, 总会有个水落石出。 ”
何秀才叹息一声，见季长随形容不俗, 却又是下仆装扮，问道“不知这位是哪位的掌家特地送了小女归家。”
季长随揖礼道“何公误会了, 小人不过是明府身边的长随。都头与娘子好好的游河却撞见这等晦气腌臜的事, 他脱不开身, 又放心不下娘子, 遂嘱咐了小人将娘子送到何公身边来。”
“原来是明府亲随。”何秀才连忙道谢，又请人进门入座，“天气寒冷，长随略喝一杯热茶稍驱寒气”
季长随推辞 ，笑道“何公不必客气，我需回去复命。我家明府虽和气，却是个尊礼之人，小人万不敢拿了架子装大在何公家吃茶。”
何秀才听他说得恳切，把季蔚琇夸了又夸，直说明府不坠门风，礼贤下士，难得贵门子弟。
何秀才以为真，何栖却不以为然。季蔚琇出身侯门，这位季长随能跟在他身边上任，必是家生亲信，在禹京时所见所识都是达官显贵，宰相门前七品官，他们自付体面，言语不失半分分寸，目中却带出一丝轻视来。
“一叶可知秋。”何秀才目送季长随离去，感叹道。世家之仆都有一二气度，到底非寻常人家可比。
何栖笑“阿爹管中窥豹，只见一斑，谁知底细如何”
何秀才道“就你有这些多思多想。”
何栖撒娇 “女儿归家，阿爹倒说这些不相干的。”一面问何秀才这两日的起居康健，又懊恼 ，“这两日一日冷似一日的，阿爹有没有升了炭火脚炉手炉可有备着天冷再不可吃冷酒，也不好再在院中歇躺着。”
“你年岁不大，学得妇人唠叨 ”何秀才嘴上嫌弃，却是笑意堆积，“阿爹又不是三岁幼童，哪用得着你这般细叮慢嘱的，都好着呢。”
“我又不是不知阿爹报喜不报忧的脾性。”何栖道，“不过，明日接了阿爹去，日日在跟前，我才放心。”
何秀才脚步微滞，不知怎么临到头又生怯意，犹疑道“阿圆，要不阿爹依旧在这边住着，你上头没有姑翁家婆，无人管束，大可得空就随心来看阿爹。去沈家，终归是不妥。”
何栖皱眉 ，直看着何秀才“阿爹今日怎么又旧话重提原本便说定的事，现下又来反悔这让女儿如何自处
“阿圆，阿爹老了，年老之人便不想动弹，如那老树，树移则枯。”何秀才叹气，“先时嫌弃这里狭窄，后又见一院阳光喜人，这些花花草草又皆是我所栽所种，时时浇水剪枝，离了我，它们少不得要枯萎在此，倒是可惜得很。”
“不过一些花草，一并搬过去。”何栖故意曲解，笑道，“阿爹也真是的，舍得女儿倒舍不得花草，原来我连它们都不如”
何秀才无奈“阿圆，你既为沈家妇，总有轻缓侧重，人情俗世，切忌一个贪字，样样皆要好，样样皆不可得。”