“皇上那年还叫将这个规矩，给正式载入会典，成为惯例呢。”
明常在将赤芍的话在脑海中过了一遍，便也听出味道来了。她垂首一笑，“既然当年后宫只有皇贵妃，而没有皇后，这便不应该遣妃代行”亲蚕之礼。那如今呢如今后宫里也是只有皇贵妃，没有皇后啊，那怎么今年皇上就准了遣妃代行”
“既然是已经载入会典的，那皇上自然不会自己给违反了；况且就算皇上给忘了，那大臣们也该查询会典的旧例，上奏提醒皇上才是。可是今年可见是皇上和大臣们都不反对遣妃代行啊。”
赤芍含笑点头，“常在小主儿真是冰雪聪明。”
明常在掩唇而笑，“皇上这岂不是又说漏嘴了今年既然公然下旨遣妃代行亲蚕之礼了，那就是说皇上认为今年后宫里并非没有皇后，是有皇后的”
“可是啊，永和宫那位去年是确确实实已经奄逝了的；也就是说，在皇上，甚至礼部等大臣的心中，如今后宫里的皇后啊，就是咱们皇贵妃娘娘”
赤芍赞许道，“如今是不论朝野，还是外藩、属国，都是明白皇上的心意的。这中宫之位，虽还未经正式册封，可大家心里都明镜儿似的，必定就是咱们皇贵妃娘娘的”
东珠朝珠之后，李朝还给皇后进贡；而如今皇帝又这么明明白白地在原本没有皇后的情形下，就准了“遣妃代行”亲蚕礼之事，叫皇太后这心下终是有些摁不住了。
儿子是她自己生的，儿子那点子心思，她不至于猜不透
她明白，他儿子这是虽说没给那皇贵妃以皇后的名号去，可是却是已经晓谕各部、乃至中外，他宫里这位皇贵妃就是事实上的皇后
皇太后连着好几天因为这几件事生闷气。可是儿子在天津呢，迟迟不回来，只叫侍卫来代为请安，她想拦着亲蚕礼那事儿，也见不着儿子本人去
皇太后心情不好，永常在难免跟着吃些挂烙儿。这些天攒下的委屈，终于汇集成了眼泪，她回到自己的寝殿就哭了。
“这些事左右与我有半点干系么皇太后跟皇上和皇贵妃置气，她跟我鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的作甚”
观岚瞟自家主子一眼，话都到嘴边儿上，又给咽回去了。
永常在瞧见了，这便抽噎得更伤心，“我知道你想说什么，我自己何尝就不明白了皇太后冲我撒气，还不就是因为我也是汉姓包衣人的缘故皇太后是拿人家皇贵妃没辙，这就把我给当成她了去呜呜。”
观岚眼珠儿一转，“等皇贵妃回京，小主儿索性将这几日的委屈都说给皇贵妃去总归都是替她遭的罪，皇贵妃怎么好意思都不疼惜小主儿去”
永常在停了泪，便也点了点头，“你说得对。我自己这么猫起来哭，有什么用啊我得让她都知道”
可是转念一想，永常在却又蔫儿了，泪珠儿又掉了下来，“可是我就算找她说去，又有什么用啊我那么替她卖力去，她都没说多看我一眼；我这么找她哭去，她不得更烦我啊”
“再说了，现在婉嫔的那个妹子明常在进宫，那也是江南更地道的汉女，更合皇贵妃的心思才是你没瞧见明常在进宫以来，皇贵妃对明常在多亲切，多细致去”
永常在委屈得又扑到枕头上去，泣不成声了。
观岚也着急，“小主儿，小主儿您光这么哭，那也不是事儿啊如今小主儿的处境是夹在两派中间的夹缝儿里，如果光知道哭，那就两边儿哪头都靠不上了”
永常在一震，忙抹了把眼泪，霍地坐起来。
“对，我不能光这么没出息地哭。要是光知道哭，我在这宫里就没指望了。”
三月十六日