那拉氏瞟着鄂常在的神色，眼帘轻垂，悠然轻笑，“终究这会子常在位分上的老人儿，就你和白常在两个。我总归不方便两个都在皇上面前提了，否则岂不是要叫常在位分上就只剩下禄常在一个去了”
“那终究是庆妃的妹子，也叫庆妃面子上不好看，不是么”
“所以啊，终究是在皇上面前儿提你，还是提白常在，却着实叫我为难。终究你们两个都是进宫伺候这么些年的老人儿了，晋位都是早就应该的事儿了；却这会子为了庆妃的妹子，还只能提一个人儿哎哟，这可叫我如何是好呢”
鄂常在心下复杂地离开跨院儿，当晚便趁着听戏的当儿，私下里找了鄂凝见面儿。
“我没见那英媛来，可是要生了”鄂常在见了面儿就把着鄂凝的手臂问。
鄂凝黯然垂首，“是。守月姥姥说，就在这两个月了。”
鄂常在忍不住勾起一抹冷笑来，“妹子，你就想眼睁睁瞧着那英媛就这么将孩子给生下来”
鄂凝一听，也是满面的黯然。她背转过身儿去。
“那我还能怎么办呢阿哥爷从随驾秋狝去，就将英媛和她的孩子托付给我了，话里话外不无警告。我若不叫英媛这个孩子稳稳当当生下来，阿哥爷自难免以为是那三个月间，我对英媛母子做了什么去似的。”
“再说阿哥爷自打回来，心下便一直都不痛快。他将大半颗心都放在英媛这个孩子身上，若这孩子再生不出来，阿哥爷他还指不定怎么更怨我去。”
鄂常在有些怒其不争地叹了口气，“我上回与你说的那些话，这刚过了几天，难不成你就又变了卦，软回去了争宠争宠，这爷们儿的恩宠不争都没有；你看你个好端端的皇子嫡福晋，硬生生被一个皇子使女给逼成这样儿你要是还不争，你就等着那英媛早晚爬到你头上去，她们索绰罗家才会成了五阿哥真正在乎的岳家去”
鄂凝一时也是泪盈于睫，不甘心，又无可奈何，只得泪汪汪望住了鄂常在，“姐姐你说我该怎么办”
鄂常在垂下眼帘，“这会子若说争宠，凭你现在的这个样子、凭咱们鄂家如今在皇上跟前的境遇，咱们是争不过英媛去的了。”
“不过这世上争宠的法子，又不止正面相争这一种便是你不用正面与她相争，却也有法子让她自己放弃恩宠，叫她自己对那五阿哥冷了心去。”
鄂凝眼眸便是一亮，“还有这等法子可是这会子正是英媛即将临盆，她跟阿哥爷好得跟一个人儿似的时候我这会子又有什么法子，能叫她对阿哥爷冷了心去”
鄂常在轻叹口气，握了握鄂凝的手，“就看你有没有勇气，这回暂且豁出一回去。”
十二月，皇太后七十圣寿庆典的余温未散，皇帝又已下旨，明年正月十二即启程南巡，故此这个十二月便是在加倍的喜庆和忙碌中度过。
永琪为挽回之前木兰之事，这个月也甚为卖力，但凡能尽一份力之处，必定都落力去办。
这般忙碌起来，便是自己兆祥所中事，都有不少撂下了；一切都尽由鄂凝做主。
英媛的肚子已是更沉了，这个月来更是闭门不出，只小心等待临盆之日。
这便兆祥所里，只要胡博容自己每日早晚去给嫡福晋鄂凝行礼请安了。
兆祥所原本不大，皇子的后宅都在一个院子里住着，嫡福晋鄂凝住正房，英媛住东厢房，胡博容住西厢房。按理说在这样局促的后宅里，便是出门请安也不过是出这个门儿进那个门的事儿，也就几步路，可是英媛因为小心，这便早早就不来请安了，每日早晚年，正房那边的女子们