婉兮这边也已收拾停当，就等着皇上下旨，这便一并回宫去给皇太后贺寿。

    胡世杰亲自前来送行，进门请了双腿跪安之后，待得起身，却又再度请了个单腿跪安。

    婉兮便笑了，“胡总管这是怎么了难不成想连过年的都提前跪了，想跟我讨个大红包”

    一向玉面挂霜，眉眼冷峻如活阎王似的胡世杰，这一刻也被婉兮说得脸颊上有些挂不住，这便红了起来。

    “回令主子，奴才这是替守园子的护军兵丁跪的。皇上多赏了他们一个月的钱粮，可是他们心下却也都明白都是托了令主子的福，只是他们终究没机会到令主子眼前儿来磕头谢恩，这便拐了弯儿央着奴才代为跪谢。”

    婉兮却笑，“叫他们别想歪了那是皇上赏的，叫他们心下只谢皇上就是了。”

    胡世杰却跪地不起，“令主子说的是，只是奴才们心下却总归是明白的这三年来都是朝廷用兵之际，军费耗费巨大，宫里便是使银子都尽量节俭；况且这个月又是皇太后的圣寿，使银子的地方儿多了。皇上何苦在这个时候儿忽然多赏护军兵丁一个月的钱粮去”

    “要说今年园子里的大事，也唯有一桩，就是令主子终于诞下七公主来。皇上若是因为喜事而赏赐，便必定是因为园子里的这桩大喜事，故此护军兵丁们还是托了令主子和七公主的福气。”

    “更何况，就算外人不知晓，奴才如何不知道这笔银子不是从宫里出的，是从圆明园银库里出的这笔银子便是令主子这些年力主将园子里的莲塘、田地都包出去，得了的那些银子里刨除日常维修园子的款项之外，尚富余的那些。”

    “故此奴才们除了谢皇上恩典之外，心下如何能不再谢令主子去”

    婉兮便笑了，“那就当是我谢他们今年在园子里护卫周全，叫七公主平安下生的同喜吧。”

    胡世杰心下微微一动，便也忙道，“明年正月令主子便要随皇上南巡。可是请令主子放心，奴才们还都在园子里。只要七公主在园子里，奴才们便必定拼出自己的命，也必定护卫七公主周全。”

    婉兮终于放心一笑，点头道，“有胡总管这句话，我便是陪皇上一走几个月，山迢水远，也不担心了。”

    守卫圆明园的护军兵丁，听着仿佛都是在外围，没有太监女子们来的要紧。可是若从外向内传递物品，第一关就是守着门的护军兵丁们。只要他们用心，这风险便自然能降低了小一半去。

    十一月二十五，皇太后圣寿节。

    皇帝遣官祭太庙后殿。

    皇帝亲诣寿康宫，行庆贺皇太后礼。王大臣于慈宁门、众官于午门行礼。

    行礼完毕，皇帝还奉皇太后至重华宫庆贺，皇帝亲为侍宴。

    因是冬日，又是在重华宫行这样的家宴，皇帝和后宫便也都更自在些。便有人提议说，便是素常的御膳，皇太后怕也吃着不新鲜了。不如趁着冬日飘雪，在殿内支起炭炉子来，炙些鲜肉来尝。