初代国公爷是在战场上拼杀出来的,手里握着兵马大权。为了家族的长远发展，这份兵权后来慢慢还给了皇家。但兵权还了，那些跟着国公爷征战天下的亲兵怎么办亲兵和朝廷征兵不一样,亲兵靠主子养，征来的兵靠朝廷养。
兵权都没了,“亲兵”这个说法肯定要跟着丢开，要不然还以为国公爷豢养私兵呢。但要是贸然把亲兵解散了,倒是叫这些跟着主子出生入死过的好汉从此没了生计。于是初代国公爷安排了两条路,想要继续留在军中立功的,那么平国公府送上一份程仪；想要继续跟随旧主的，那就转为家奴,平国公府在京郊圈了块荒地,改造成了一个村落,亲兵们可以把家里人都接过来一起生活。
时人对“忠诚”二字看得很重,几乎所有亲兵都自愿变成了家奴。但这个“家奴”只是一种叫法,显然不能把他们当成普通的奴才使唤。时间一年年过去,早前那一批跟着主子上过战场的亲兵陆陆续续都去世了,但他们在村子里繁衍生息,有子孙后代留下来。他们一边耕种一边训练，忠心和能力自不必多说。
杜明正是那些亲兵的后代。
既然怀疑周闻氏是牟小妹,而牟小妹取代了那位真正的闻姑娘的身份，曾经差一点就混入了宫廷,那么杜明自然要在不打草惊蛇的情况下尽量往下查。
他怀疑闻姑娘是在独自投奔姨母的路上被取代的。
“当年闻家怎么就放心让姑娘家独自出门去远在另一个县的姨母家呢，就算闻父要打理家中田产脱不开身,闻母为什么没有陪着一起去”颜楚音问。
杜明道“当年,闻母临出门时,小儿病倒了,她便走不开了。而宫里的采选不等人，闻母只能把女儿托付给忠心的嬷嬷，又安排了闻氏的一位族人，说起来算是那位闻姑娘的远房堂兄，三人搭着商队一起去了闻姑娘的姨母家。但因为闻姑娘自小规矩重，就算和远房堂兄一起出门，也从不和他正面接触，只每天隔着马车帘子问一两声堂兄好。就算中途换了人，堂兄也发现不了。”
堂兄陪着上路是为了威慑路人，叫人知道这行人中有男丁，不好欺负。中途被换了一个身形相似、声音相似、生活习惯相似的姑娘，他肯定发现不了。
“那不是还有一个嬷嬷”颜楚音问。
“问题就出在这个嬷嬷身上。她是闻姑娘八岁时才到闻家的，据说女红极好又稍微会点医术，闻母偶然帮了她一次，得知她无处可去，便留她在闻家做事。因着忠心和才能，她很快成了闻姑娘的贴身嬷嬷，把奶娘都比了下去。”
“这个嬷嬷有问题”
“她自称丈夫嗜赌，趁她不在家把女儿卖了充赌资，女儿悲愤之下投河死了，她伤心欲绝只能与丈夫和离。结果和离后无处可去。因着闻夫人心善，在她快饿死时给了一口饭，她便把自己卖给闻家，从此死心塌地伺候闻姑娘。”
杜明去当地衙门翻过这个嬷嬷和闻家签的卖身契，顺着契书上的信息找了过去，确实有那么一个丈夫，嗜赌卖女，妻子要和离。但这个嬷嬷是不是那个和离的妻子，就不好说了。当地有说妻子和离后跟着行商跑了的，有说去了富裕人家做嬷嬷，还有说被娘家强行二嫁去深山，但娘家人为面子不承认这点。
宫里采选的时候，如果某人的身世像这嬷嬷一样，好像是有这么一个人，但细查以后又不确定这个人就是那个人，那么这人肯定是进不了宫的。只有像闻周氏那样，她到了姨母家后，可证明她身份的人很多，才有可能通过采选。
但是，这个嬷嬷凭借这些想留在一个普通地主家里贴身伺候这家的姑娘，已经很够了。就算闻家人为着小心去查探过她的身世，只要查到真有那