进了这道山寨大门，置身于这座山寨的核心地域之中，林觉立刻被眼前的格局所惊愕。刚才在山梁之外，那是一片乱石嶙峋陡峭之地，但此刻，眼前的景象却和山梁之外迥异。寨门内外堪称是两个世界。
人工开凿的宽大的石阶往上方延伸着，石阶两侧很多的房舍依着地势而建，鳞次栉比，整齐有序。靠近寨门的石阶大道的两侧是十几座石头建造的巨型堡垒。根据之前刘大宝画的草图，林觉知道这十几座石头堡垒便是寨前的兵营。那里正是守卫主寨寨门的屯兵之处。一旦遭遇敌袭，那里的兵马可以快速的增援至山梁上方或者是各处高点御敌。
走上数层石阶，左右两侧便又是另一番景象。林觉惊讶的发现两侧的房舍之间居然挑起了布幔和酒帘的招牌，那些居然是一排排的店铺。而且石阶大道上居然有不少男女在走动，他们出入两旁店铺之中买卖购物。垂髫总角的小童们在屋舍之间追逐嬉闹，笑声清脆。这场面让林觉觉得极为意外。
林觉本以为主寨之内必是气氛森严肃穆，必是人人面无表情，见面也是横眉怒目。然而眼前的景象却绝非自己所想。若不知此处是匪寨核心的话，你会以为来到了一个寻常的小镇，这里生活的也只是寻常的百姓而已。然而林觉知道，这里的所有人都是落草的土匪或者是他们的家眷。那些在房舍之间嬉戏的儿童们，他们将来稍微大一些，唯一的职业便是子承父业继续当湖匪。这里就是一个土匪的老巢。
扛着布匹从石阶上往上走过的林觉并没有引起太多的注意。石阶大道上不时巡逻而过的巡逻队对林觉这个前哨营来的搬运物资的土匪没什么兴趣。寨内比比皆是的高高的箭塔上的匪兵当然更是对他毫无兴趣。湖匪之中也有三六九等，这些在主寨之中的土匪对主寨之外的那些匪兵喽啰们有一种天然的优越感，他们的眼里根本就没有这些人。毕竟这些人只是做苦力和外出抢劫的下等土匪，自己这些人保卫着主寨的大寨主和二寨主和众多的家眷，那才是真正重要的人物。
石阶大道一直往上延伸，林觉知道，自己其实还没到达主寨最为核心的地点。在前方树木葱郁的高处，山寨的聚义厅便在那里。那里才是象征着山寨权力核心的地方。那里便是曾经高元奎带着几十名兄弟聚义之地，那里飘扬的大旗见证了这二十年来山寨的巨变和风雨。
越往上，地势越是平缓。石阶大道终于到了尽头，前方是一片平坦之地。人群更密集，房舍更密集，箭塔巡逻匪兵也更多了。石阶大道通向东南方向有一条岔路分出，那正是通向东南角仓库所在之地的道路。林觉本该将两捆布匹送往那里交接然后便掉头回去，然而林觉岂会那么做，他毅然决然的踏上了那条通向前方聚义厅方向的大道。
穿越众多的房舍和人群，林觉身边的人流越来越少。终于在过了一条横街之后，突然间林觉发现身边竟然已经没有一个行人。回头看去，十几步外依旧人来人往，但自己所在的这道口之内就像是和那边的人群隔了一道不可逾越的屏障一般，那边的人根本不越雷池半步。林觉意识到自己已经走入了禁区。站在街口往前看去，前方松柏苍翠浓郁，街口道路分为三条，一条通向正前方，那是聚义厅所在的制高点。一条通向左侧的高处，一条通向右侧的高处。林觉有些迷茫，他不知道自己该往哪条路上走，因为他不知道左右两条路通向何处。
刘大宝的画的草图没有点出这里，可能是他认为林觉不可能抵达这里，所以没必要点出来。林觉当时也不能直接询问大寨主的居处在什么位置，因为那会让刘大宝生疑。林觉知道，大寨主高慕青的住处必在左右之一，但此刻难道要靠猜不成。
“干什么的鬼鬼祟祟的作甚”一声断喝从侧首传出，一瞬间，数十名