“多谢您。”
杨婉说完伸手挽住姜敏的胳膊，低头看着道上的青石，与她一道慢慢地往回走。
宫道上梅香渐渐幽，风吹动二人的衣衫，撩乱碎发。
杨婉迎着风道“我记得，您以前跟我说过，您入宫之时，曾受司礼监庇护，所以后来您也希望能给宫中的女子撑一处庇荫。尚仪，在我看来，司礼监的庇荫是虚像，但尚仪局给大家的，却是安定的容身之所。而我这个人”
她说着自嘲地笑了笑，“是内廷的异类，并不能给大多数人平安，所以，我必须要走。”
姜敏停下脚步，“你不必这么说，你若能平安离开，我亦会为你念一轮佛。只是，你出去以后，要如何营生呢。杨府还能容得下你吗”
杨婉摇头道“我不回杨府，我会和云轻一道，还是靠您交我们的功夫，自己过活。”
“我教了你们什么呀。”
“读书写字。”
姜敏叹道“这对女子来说，什么都不是。”
“不是这样的，您教给女子的，是天底下最珍贵的东西。”
杨婉露出一丝明快的笑容，“读书识字之后，我们就不用听别人告诉们，因该遵循什么道理，我们可以自己去选。哪怕这样会有些累，但我们绝不会在世上自轻自卑，您就是这样的人，您也希望我们成为像您一样的女子吧。”
她说她们绝不会在世上自轻自卑。
这一句话莫名地触到了姜敏的内心。
她活了四十几年，不曾依赖任何一个男人，也不愿与任何一个有权势的太监对食，她谨慎地圈起尚仪局，教女官们公文诗书，让她们挺起脊背，不为了钱米作践自身。她一直觉得，她活得虽然不富贵，但却并不比宫中的嫔妃卑贱。从前她没有想过，自己内心的底气到底是什么，但如今在杨婉面前，她却突然想明白了。
读书识字之后，自己选一条路自己去走。
虽然人生若逆旅，但为行人，莫不畅快啊。
“是。”
姜敏郑重地应了一声，向杨婉含笑点了点头，
说完朗声又问道“故关衰草遍，离别自堪悲，出自何处。”
“唐朝卢纶，送李端一诗。”
“后一句是什么。”
“路出寒云外，人归暮雪时。”
姜敏赞许地点了点头，“慧极。”
“是您愿意教我。”
姜敏摇了摇头，“相识几年，我无所赠，仅以诗文相送，愿姑娘暮雪时可归，归途雪静，一路平顺。”
靖和元年元月，新帝送殡回銮，礼部奏议改元，易琅在昌万，景仪，靖和”三个年号中，取定最后一个。同时推迟登基大典，居于养心殿偏殿，续着素衣，为先帝戴孝。
改元后的第一个早春，北方持续了整个冬天的雪灾，终于逐渐平息。
养心殿内，杨婉蹲在镜前替易琅更衣，易琅无意之间触碰到了杨婉的手，虽然殿内炭火烧得很暖，但杨婉的手却冻得厉害。
“姨母。”
“嗯”
“你去歇息。”
杨婉抬起头，“再给陛下穿一次衣服吧。”
易琅