沈溪到沈家岛之前,足足晾了阿尔梅达四天。
“沈大人,可算见到您了,在下不知有多荣幸。”
跟上次不同,那时阿尔梅达五十来岁,年富力强,精力旺盛,这次相见,阿尔梅达已年届六十,胡子拉碴,看上去多了几分岁月的沧桑。
见到沈溪,阿尔梅达无比热情,一口大明官话无比娴熟,显然在他崛起这些年里,对大明的语言和文化有了更深层次的研究。
沈溪笑着点头,而后跟阿尔梅达到了岛上驻地这座岛主要驻扎了沈溪的私人舰队,他名下的船只并没有到大岛驻扎,一方面与大明水师相互呼应,避免被一锅端,另一方面则起到警戒和预警作用。
阿尔梅达进入砖混结构的二层小楼,来到宽大的房间里,来不及看四周的摆设便迫不及待地道“这次我带来一整船白银,还有你们稀缺的物品,包括沈大人急需的作物种子我们带着满满的诚意而来,希望能跟大明继续做买卖。”
沈溪道“如果你们诚心做买卖,何至于要跟倭寇和海盗合作,几次三番跟我们开战”
阿尔梅达没料到这么快就进入正题,赶紧摆手,局促不安地道“我们没有与大明交战的打算,不过是东亚舰队的提督擅自行事,违背了国王的命令我已将几名罪魁祸首押过来,交由沈大人处置他们就在旅店里,随时可以押送过来。”
沈溪一摆手“不用了,那是你们的国民,犯了错,不该由我们来惩罚。”
阿尔梅达愣了愣,突然明白过来,点头道“我会将他们军法处置你们明人喜欢以人头计功,还喜欢把人头堆砌起来炫耀示众,那我就把他们通通砍头,把人头作为礼物送给沈大人。”
沈溪板着脸道“我要他们的人头作何你如何才能证明他们不是替罪羔羊,没有人在幕后指使”
“绝对不敢欺瞒沈大人,在下跟沈大人交过手,知道沈大人的威风,怎么可能会自讨没趣只有这些不知天高地厚的新来者,以为有国王的陛下宠信,又有在美洲征伐屡屡得手的经历,才会胆大妄为,妄图打开大明国门,不劳而获。我也知道自己有御下不严的责任,这一船白银和来自美洲的特产,可以作为赔偿,以换取与大明的和平。”
阿尔梅达很客气,一来就把姿态摆得很低,并提到战争赔偿问题。
沈溪脸色阴沉“你们会这么好心”
阿尔梅达叹道“沈大人,您应该明白我们的处境,我能在我的国家得到国王礼遇,还一跃而成为大公爵,便在于过去多年,跟你们大明做买卖,得到很多欧罗巴没有的特产品,像丝绸、茶叶、陶瓷等,非常受欧罗巴各国欢迎,所以我们赚了很多钱,国王很高兴,所以我的地位一直很牢固。”
“可惜的是,随着国内越来越多的新锐将领涌现,我们这些人被认为因循守旧,不合时宜,所以名义上我是亚洲总督,但对各舰队很难实现有效控制。若非此番香料群岛的舰队连战连败,战舰几乎损失殆尽,国王大怒之下撤了许多少壮派将领的职务,我也不会重新恢复对亚洲各舰队的控制权。”
沈溪板着脸道“这是你们内部的问题,总之犯了错就要挨罚。你们想跟我们恢复贸易,必须拿出诚意来,否则我大可派出船队,去把你们在南美的矿场都抢来,甚至于直接杀到欧罗巴,把你们国王俘虏了再谈判早在一百年前,我们大明就派出多达四五万人规模的庞大舰队,远至西非地区,这样的远征对我们富强的大明