徐俌赶紧摆手“张公公千万别盯着老朽老朽可不敢跟沈之厚相比，他是什么人帝师两部尚书位极人臣老朽不过是偏安一隅，靠祖上蒙阴的勋臣，跟陛下关系相对疏远，在朝中谈不上有什么地位沈之厚才是朝中说一不二之人”
朱厚照回到南京后，沈溪的信件莫名多了起来。
朝中包括谢迁、王琼、王守仁等文武大臣都在给沈溪写信，那些跟沈溪不太熟悉的地方官员和将领也在写，刚开始沈溪还要逐一回信，到现在已放弃，只选择那些比较重要的信函回复。
唐寅没回新城来，因为这次朱厚照打定主意要带他去京城，这基本符合沈溪的预期。但对于谢迁上奏中提到草原生变，沈溪却不这么认为，之前他已将草原搅得七零八落，青壮消耗得差不多了，还拆分部落和操场，你中有我我中有你，关系错综复杂，要重新统一达延部都很困难，更不要说威胁大明边关了。
沈溪揣测这更多是谢迁促成朱厚照回京而采取的一种策略。
“大人，陛下已准备腊月二十五动身回京，现在南京城里兵马已在做准备，至于江彬则留滞江西之地，似乎已暂时失去陛下信任”
云柳的调查仍旧着眼于皇帝及其身边近臣。
随着沈溪上奏要跟佛郎机人开战，云柳便彻底明白了，想方设法弄清楚皇帝的反应，以便这边及时而准确地做出应对。
沈溪听云柳把事说完，悠悠道“北方早就被冰雪覆盖，黄河和北运河封冻，就算陛下现在动身，没个两三月也无法回到京城谢于乔以为这招管用，但就怕窗户纸捅破王琼或许跟谢于乔上奏的内容完全不同。”
云柳有些迟疑地问道“大人的意思是谢阁老有意夸大事实”
“这还用问吗”
沈溪笑着说道，“自打陛下出京城那一刻起，朝中文武百官便琢磨如何把陛下请回去，现在江南战事基本结束，还有何理由纵容陛下留滞江南不归现在只是拿西北局势不稳来做文章，已算客气了。”
云柳神色间很是拘谨，实在想不明白，谢迁还有其他什么“不客气”的招数。
沈溪再道“这么说吧，陛下不招我陪他回京，我的目的就算达到了，至少现在谢于乔也不着急让我回京城，或者说京城那边没人希望我回去王德华在西北的日子不多了，下一步我希望他入朝接替我兵部尚书的位置，三边总督可以交给王守仁，或者是胡重器”
云柳道“大人真想卸任兵部尚书”
沈溪点头“我不回京城，兵部尚书还有必要做吗我想把吏部尚书的差事也一并让出去，只是做个国公岂不逍遥自在”
“但大人”
云柳替沈溪不值。
沈溪一抬手打断云柳的话“官场最重要的是舍得，有舍才有得，对我而言，身兼两部尚书不是什么荣光的事，反而是巨大的包袱，早日甩掉我才可以放手做正事。”
朱厚照终于学聪明了。
这次他启程回京前，便让人去问询西北的情况。
船队刚到扬州，正巧王琼从延绥送来上奏，朱厚照得知西北军情并没有谢迁描述的那么严重。
“这谢老头，诚心消遣朕是吧屁大点儿的事，也能说成鞑子叩关”
朱厚照很生气，后果却不严重。
朱厚照本来下令急速赶回京城，但在王琼表明西北遭遇到的只是小股鞑靼骑兵骚扰时，就知道谢迁虚言恐吓的成分居多。
从王琼的奏报看，巴图蒙克正在整合达延部，这些寇边的鞑靼骑兵更多是遭遇雪灾日子实在过不下去的部族游骑，朱厚照便觉得自己这个圣君明主不该把目光着