女人多了，完全没有记精神方面的交流，沈溪会觉得自己胡作非为，还不如经营好眼前的情感，让自己的注意力可以多放在正事上。
不过对于马怜或者惠娘，乃至谢韵儿来说，她们的想法却完全不同。
不管有意无意，她们都在争宠，知道自己无法长久笼络住一个男人的心，越是怕失去，越知道舍与得其实就在一念之间。
谢韵儿表现得或许还不明显，而在惠娘和马怜这里，都开始为增加姐妹而烦恼就连一向拘谨的惠娘，也试着将随安和东喜送到沈溪身边。
这也是身为外宅女人的无奈。
除了男人的怜惜，似乎没有更好的办法维持自己的生活，于是乎女人也顾不上争宠，只能拼命为自己找寻增加吸引男人关注的筹码。
马怜在送走沈溪后，心中异常失落，短暂的相聚便当是过年，短暂的兴奋过后，又要独自面对空荡荡的屋子。
“或许找个姐妹回来说说话，会开心一些，总比那些丫鬟好，姐妹间可以商量一下怎么伺候爷，只要她们心向着我便可”马怜不无悲哀地想。
日落时，院子来了一位拜访者，却是马怜的嫂子。
妇人背了个竹篓，里面装的并非什么家常东西，在马怜面前放下并掀开遮掩的褥子，从里面拿出几个小木匣，道“这些都是你大哥专门为你置办的，全是金银玉器，留给你装扮，必要时也可以用来救急。”
马怜道“家里那边现在日子很好过吗需要这么大手大脚花销”
妇人没好气地道“以前你还是姑娘家时，对这些首饰都很喜欢，现在看起来你似乎不是很中意沈大人给你的东西很多吗不过想想也是，跟着贵人，以后你有的是福享对了，大人年前可有来过”
“来过，匆忙坐了一会儿，就走了。”马怜语气中带着几分失落。
妇人则显得很关切“年前我跟你说过，要给大人送来自江南钟灵毓秀的丫头的事，跟大人提了么”
马怜点点头，道“提倒是提了，可大人交待，不必让马家费心。”
“话是这么说，但天底下的男人谁不希望占有更多女人”妇人扁扁嘴道，“人都已经接到京城，再过几日便可送来，不过还是要先问过沈大人的意思总归要先打好招呼打，不能好心办坏事这可就是你的差事了。”
马怜问道“能不送吗”
妇人笑了笑，“怎么，怕在沈大人跟前失宠这些个女人说到底都是你兄长送来的，全都听你的话，你不喜欢可以立即送走，就看你怎么把控了。”
马怜有几分失落“就怕大人一口回绝，同时胡思乱想，对兄长前程不利。”
妇人道“这就你多心了，女人是送给大人的，大人不喜欢最多只是把人送走，要是不送，你永远无法知道大人的喜好对于你来说，一切不都是为了笼络住沈大人的心”
这次马怜没有出言反驳，沉默着不做声，又好像暗中郁闷。
妇人又道“能来见你一次不容易，这院子外边有不少人保护，看来大人对你很看重你这院子里丫头不少啊，就没发现有姿色能给大人暖被窝的”
马怜摇摇头“都是普通的粗使丫头，没一个顺眼的”
“那倒也是。”
妇人道，“这次你大哥从江南找回来的女人，姿色上佳，且都有才艺傍身，色艺双绝，过来后均以你为尊。这些女人可用，但也要防着点儿，身为女人总要多些心思，得了大人的宠幸倒不算什么，能让大人多来那才叫本事不过若是她们中间有谁自作聪明开罪大人，就是你管教无方。”
马怜的情绪不高，轻轻颔首“