沈溪带着云柳到了总督衙门后堂，只见一名身着黑色斗篷的女子从门外走进来，娉婷施礼，显得极有分寸。当她将头罩摘下后，露出花容月貌，正是之前诬告沈溪对她有强占罪行的高宁氏。
沈溪来到中间的座位坐下，端起面前茶几上的茶杯，轻轻抿了两口，揶揄道“高夫人真是稀客，你不是已跨进鬼门关了吗难道本官眼花了，还能见到死人”
此时高宁氏风尘仆仆，显然一路追赶甚急，至于她今日为什么会出现在总督府，沈溪能猜到她的目的。
高宁氏神色淡然，再次行礼“沈大人言笑”
云柳厉声喝问“言笑你面前的是当今左都御史兼兵部尚书、湖广和江西两省总督以及西南五省兵马提调，你一介民妇，为何不给大人下跪磕头”
面对云柳的质问，高宁氏淡漠地回应“小妇人已死过一次，这尘世间的繁文缛节对我而言真的重要沈大人，您应该知道小妇人来此的目的吧”
云柳看向沈溪，她也在揣摩高宁氏因何会来总督府觐见。沈溪却好像早就料到一样，问道“你是想让本官为南宁知府高集上书求情求陛下对他网开一面”
“正是如此”
高宁氏显得非常冷静，脸上显现一抹凄哀的表情，“大人功成名就，在朝中无人可撼动，新皇登基后更是如此。若大人肯为家公上书求情，朝中何人不称颂大人宽宏大量称赞您不计前嫌的宽大胸怀和高尚品格”
沈溪之前还很严肃，听到这话后忍不住笑出声来，诘问“所以你认为，本官会自己打自己一嘴巴，去为高集求情”
“你可有想过，若本官求情的话，朝中人会怎么想他们岂不认为本官做贼心虚你以为本官会做这样没意义的事情”
“本官明白，高集其实很无辜，因为始作俑者不是他，而是高夫人你正是你心胸狭窄，为出一口气居然置朝廷法度于不顾，恣意诬陷本官，现在居然还想让本官帮助高家，你是吃了熊心豹子胆么”
“况且现在高夫人你在官籍中已经是死人一个，本官若要杀你，谁人知晓乃本官所为”
高宁氏凄惨地笑道“大人若要泄心头之恨，只管杀了小妇人便是，小妇人可以俯首领死，只是如同大人所言，高家乃被小妇人连累，小妇人无颜面对，此来就是想以自己一人之命，换高家上下的命”
后堂静默下来。
沈溪冷冷地看着高宁氏，缄口不言，高宁氏勇敢地与沈溪对视，也不说话，至于云柳则站在旁边不敢插嘴。
此时云柳终于想明白一件事，之前沈溪所说能救高家之人，正是他本人。
因为就算高集在地方上有纳贿行为，也罪不至死，最多革职查办，稍微花些银子上下打点一番就能转为削官为民，但高集于大战前诬陷领军的兵部尚书沈溪，这罪名几乎跟里通外夷差不多，朝廷若要追究，最轻都是个流放抄家的罪名，更有可能则是诛灭九族的大罪。
只要沈溪上书为高集求情，说明高集的诬告并未影响对交趾一战，表明高集无通夷之心，高集和高家才能得以保全。
除此之外，就算外戚张鹤龄和张延龄兄弟为高集说话，也无济于事，因为现在真正执掌中枢大权的是内阁首辅刘健和次辅李东阳，他们不会受国舅影响破坏朝廷法度。
诬告之事，只有被诬告之人才有权开口求情
高宁氏用高傲和强硬的口吻道“沈大人，您真的要见死不救就算您再恨，也是恨小妇人，您知道高家乃是被小妇人所害，你为何还要为难他们”
沈溪呷了口茶，道“高夫人这话问得好，到底为何，就连本官都无从回答，先要问