弘治十八年会试，历史上系由朱祐樘主持，那是因朱祐樘是在弘治十八年五月初七驾崩，比这时空的朱祐樘生命延长足足四个月。
朱厚照没想到自己登基为帝后马上就要主持殿试，他对殿试没什么概念，也不懂得科举取士的重要性，在他看来行将到来的殿试让他非常头疼，他想出考题，但以他的学问做不到，现在为了面子承揽下来这活，他就开始琢磨应该由谁来帮他的忙。
宫里那些太监朱厚照有些信不过，在他看来，想出一个让天下读书人都佩服的考题，必须要有极高的学问。
宫里的太监即便是司礼监萧敬等人，都没有经历过科举的洗礼，充其量也就在内书堂读过几天书，他们处理政务不在于学问高，而在于见识广博，让他们写考题并写出专业性强的殿试文章，显然有些难为人。
“气死朕了，这些人光是给朕找麻烦，非要让朕来出这考题，可怎么个出法”
“不行不行，必须得找个人来代笔沈先生本来最好，但他现在人在南方，让他写个考题送回来时间上来不及；找谢阁老的话，肯定会被刘少傅和李大学士他们知晓，那朕丢人可就丢大发了；找翰林院那些人，嗯，说不一定他们会在心底嘲笑朕张苑，你说朕让谁来出殿试考题合适”
朱厚照最后将难题抛给张苑。
张苑瞪大眼，一点儿主意都没有，现在要保住朱厚照的面子，就得找人出考题，但对张苑而言，八股文章就跟天书一般，更不要说要出一道让天下读书人都佩服的考题了。其实最好的办法就是找翰林学士，朱厚照那些东宫讲师就不错。
但问题是朱厚照点明不能找翰林学士，张苑心想“不找翰林学士还能找谁就算我有心也没那能力啊”
但张苑脑子终于学得灵活了些，道“陛下，您身边那么多能人异士，为何一定要找翰林院的人来出题或许有人能帮到陛下呢”
朱厚照怒道“别张嘴就乱发话，你倒是说说，谁能承担这差事”
张苑道“奴婢也不知晓，但奴婢想来，陛下可求助寿宁侯和建昌侯他们在宫外，手下多能人，既要让陛下有面子，还不能被朝臣知晓，似乎只有两位国舅爷有这本事”
一语点醒梦中人，朱厚照琢磨了一下，一拍大腿“嗨，朕怎么将两个舅舅给忘了话说最近很少见到他们，也不知道在忙些什么。”
“那你现在就去通知寿宁侯和建昌侯，记得不得将此事告知母后，连萧公公那边也不能说萧公公嘴不严，不太会为朕保守秘密。让寿宁侯和建昌侯到宫里来见朕，朕得亲自跟他们说明白，朕对他们也不是很放心”
此时朱厚照对旁人似乎失去一贯的信任，因为他觉得自己当皇帝后，谁都在算计他，他以前就不太喜欢张鹤龄和张延龄两兄弟，只是要仰仗二人帮他出宫，现在当上皇帝他能左右二十四监衙门，可让人带他自由出入宫门，连两个舅舅都不想理会了。
张苑得到朱厚照的授意，赶紧找人将朱厚照的意思传递出宫，让张鹤龄和张延龄两兄弟知晓。
寿宁侯府内，张延龄面对自己的兄长，搓着手，一脸得意地说“大哥，这事儿明摆着是给咱们送银子你说这殿试的考题都由我们来出，那岂不是想让谁中状元，谁就可以中状元”
张鹤龄冷着脸道“又不是会试，即便将考题给了那些士子也没用，只有三百名会试贡士能进入殿试名单中，他们就算不知道考题，也能中进士，给了他们考题，以他们的学问一定能做出好文章但未必能出状元文章，最多也就是成绩稍微提升一点儿差不了多少”
张延龄笑道“大哥这就有所不知了，二甲进士和三甲进士区别可不小，很多