乾清宫大殿内，弘治皇帝朱祐樘因为首辅刘健对太子的贬损，而不断咳嗽，萧敬即便有言也不敢出口。
场面略显尴尬，刘健自己也有些惊讶，为什么自己据实评价太子，会引起皇帝如此强烈的反应倒好像朱佑樘对于太子的事情全然不知情一般。
谢迁却是心思狡黠之人，他从皇帝和萧敬二人的反应，便大概知道刘健先前的回答让皇帝下不来台，谢迁暗自琢磨“之前陛下对太子也曾多有贬损，在众多大臣面前屡屡提及太子少不更事，怎今日刘少傅提一句，却惹来陛下如此大的反应”
朱祐樘咳嗽半晌之后，终于缓过劲儿来，他微微抬手，道“两位卿家，朕身体偶感不适，本来有些话想要对二位卿家言说，今日便先到此罢，二位卿家请回吧”
谢迁原本想趁着面圣的时候，提一嘴关于沈溪留守在城外兵马的事情，谁知道皇帝此时突然犯病，他正想抓紧时间提出来，让皇帝心里有个数，及早作安排，却见萧敬给打眼色不让说话，谢迁这才罢休，行礼之后，与刘健一同退出乾清宫。
二人出宫门后，刘健不解地问身旁同样愁眉紧缩的谢迁“于乔，你可知陛下病情如何”
谢迁想了想回道“刘少傅所问，似乎超出了我能力范围陛下病况如何，当问太医院的人，我只看到，陛下面如金纸，精神倦怠，怕是病情未曾痊愈”
皇帝生的是什么病，到现在为止朝廷上下都没有定论，刘健更是无从知晓皇帝几时能够痊愈。
在刘健看来，皇帝生病，他身为内阁首辅，就要承担起朝中的大小事项，这才是忠君报国的体现，至于弄权之事，即便是有人如此指责，刘健也断然不会承认，因为在刘健看来，自己所作所为都是在朝纲允许的范围内，未曾有过任何僭越之举。
很多事情，都是旁观者清，张皇后和她儿子朱厚照，甚至是张氏外戚，自然是嫌刘健的手伸得太长，不但政令上的决策要管，甚至连下面的执行也要伸出手。
原本张氏外戚跟内阁间并无什么直接矛盾，主要因为双方中一个是决策层，一个是执行层，分工不同，但刘健屡屡插手京畿用兵事宜，张氏兄弟便开始对刘健不满，但刘健大权在握，朝中上下能管束刘健的只有皇帝一人，而皇帝体弱多病又是大权旁落的根子。
从根本上说，皇家的利益跟外戚密切相关，张氏兄弟于是向张皇后陈情，让张皇后跟皇帝告状，削弱内阁尤其是刘健的权限。
至于张皇后所奏的事情是否属实，判断自然是由朱祐樘来定，在这种时候，就要看朱祐樘到底是站在自己的老婆孩子一边，还是站在他一向倚赖的老臣一边。
刘健和谢迁离开乾清宫后，萧敬小声提醒了一句，道“陛下，李大学士还未曾过来呢，是否前去李府传召，问询一下他的意见”
朱祐樘轻叹，道“问与不问，差别又在何处皇后，你可有听到刘少傅之前对太子的评价”
朱祐樘原本是为了让妻子信服刘健是个忠臣，才让妻子站在帘帐后旁听，谁曾想刘健对太子的评价毫不客气，这不但更刺激了张皇后，也让朱祐樘感觉分外没面子。
张皇后娉婷地从殿后走了出来，道“应该是臣妾问皇上是否有听到刘少傅所言才是”
朱祐樘神色间多有悲戚，目中泪光闪动，道“或许在刘少傅心中，只是将太子当作顽童稚子，加之他未曾亲自到过西直门和正阳门城头，因而不知太子在此番对狄夷之战中，有多尽心尽力”
张皇后凄切地说“皇上，这可是您钦点的顾命大臣啊若您真有个什么三长两短，让刘少傅等人出来主持大局，那时我们孤儿寡妇该如何求存啊，那时皇儿不是