李氏老谋深算，为了防止她一走周氏就要沈溪写休书把谢韵儿赶出家门，特别要送沈溪和沈明文上路后才启程回宁化，她更跟惠娘预支了谢韵儿未来几个月共计三十两银子的工钱和药铺分成，认为这样便断绝了谢韵儿拿“沈家钱”去贴补谢家的心思。
这天早晨，沈溪很早就起来收拾。
此行福州，一去一回需要三个多月，本来一些日常用度可以到了福州后再买，可李氏管得很宽，怕那边缺东西，不但让沈溪备了衣服，还把笔墨纸砚以及需要温习的书籍全盛在大箱子里一同上路。
这年头远行，如果是平头百姓，必须要有官府出具路引，若是行走上千里，更必须要有合适的理由。而沈溪和沈明文是秀才，本身又是前去省城赶考，自然不用办理这些繁琐的手续，同时按照规定，他们还可以享有家人“送考”的权利。
本来伯侄三人一辆马车就行，但因随行所带的东西太多，非得两辆马车不可。
惠娘帮忙叫了商会的马车，同时让车马帮一个叫马九的头目，沿途帮忙赶车和打理。这马九是宋小城的左膀右臂之一，是沈溪让宋小城特别“栽培”的对象之一，将来可以放出去掌管一方。
马九有机会帮商会大当家做事，跑上跑下非常勤快。
五月十二，早晨。
两家人送沈溪出门，沈溪在临走前偷偷写了份“休书”塞给谢韵儿，意思是在他走之后，她随时可以拿休书去官府改籍回娘家，但谢韵儿只是把休书搁枕头下放好，没见她有多重视，似乎不想刚成婚就当“弃妇”。
临走的时候，哭的最伤心的是陆曦儿，沈溪哥哥不但成婚，而且还要远行，很长时间回不来，小妮子年岁不大不懂得什么叫矜持，抱着沈溪就是一阵痛哭。最后老太太一句“成何体统”，令惠娘不得不上去把女儿拉开。
林黛则耷拉着脑袋站在一旁，她虽然伤心，但也知道沈溪回头就要“休掉”谢韵儿，那她还有机会做沈溪大妇，也就没有太多抵触情绪。
送别时一番依依不舍，连伤势不轻的沈明钧也从房里出来了。
沈溪见老爹被祖母打得连路都走不太稳，心里慨叹，李氏的管教方法根本便是一个专横跋扈的老顽固，以前他还觉得只要中举和第进士，应该以中兴沈家、让沈家上下过上好日子为己任。
但现在看来，想方设法离开这个封建守旧的大家庭才是最重要的事情。
沈溪心里清楚，母亲周氏巴不得分家，就算便宜老爹不同意，但只要他能考上举人或者进士，就有足够自立的理由，完全可以来个不分家而分家，把老爹老娘接到外地，到时候李氏就算想管，也是鞭长莫及。
沈溪跟马九一辆马车，车上载着口大箱子，车厢里空间相对狭窄，闽粤之地又是山岭众多，这一路都不太好走，坐在马车上会非常颠簸。
有鉴于此，沈溪干脆坐到外面车架上，既可以欣赏沿途的风景，又可以让自己舒服点儿。
马车从府城东门出城，一路沿着官路向东南而行。
马九赶车非常平稳，不急不慢。
长汀县的五月天相当于后世公历的六七月，气候炎热，在烈日的烘烤下，沈溪估计气温起码有三十度，好在山风颇大，倒不觉得如何闷热。
马九对沈溪非常尊敬，他最崇拜的人是宋小城，因为宋小城的崛起就是一个小人物崛起的励志故事，谁都知道宋小城以前只是个跑腿的，这才几年，便成为了汀州府叱咤风云的人物。
但马九知道，宋小城最推崇的却是沈溪。在宋小城眼里，沈