叶名溯将第一题四书文的考题写到纸上，再将考题糊在木牌上，一式两份，派人在场地中巡回展示。
这对靠近正堂的考生多少有利，能及早看到题目就能早一步思考、答题。
沈溪的甲子号考棚正好在靠近辕门的地方，距离正堂那边比较远，衙役在考场各通道转了个圈，最后才转到沈溪这边。
衙役好像担心沈溪眼神不好看不清楚，还特别往这边靠了靠，停顿了一会儿才走。
无论哪个衙役见到沈溪，脸上都挂着笑容，沈溪感觉自己好像是考场中的明星一样。
四书文的题目是“行仁政而王，莫之能御也”，语出孟子公孙丑章句上，按照字面意思，是施行仁政来治理天下，没有谁能够抵御。论的是“仁政治国”，算是中规中矩的考题。
四书不过四本书，寥寥几万字，千百年的科举，每年全国那么多府县的考试，想从中挑出些花头来实在不容易。
从明朝中叶开始，在考试中用“截搭题”的方式来考学生，即从不同的典著中节选一句或几句话，拼凑在一起出题，那是千奇百怪，花样迭出。
但这次叶名溯出题，算得上是“良心题”。
四书文必考，学生没有选择的余地，这句话只要学过孟子的人大概都知道是什么意思，但要把自己的观点贯彻到文章中，那就要靠学问了。
题目公布后，所有考生都在闭目冥想，有的干脆摇头晃脑，像是在那儿默背书本一般。
沈溪把墨研好，情不自禁打了个哈欠，也是昨夜晚睡早起，精神有些萎靡不振。
因为选考的五经文差不多要到中午才会放题，沈溪想的是，先把文章写好，趴下来稍微眯一下，养足精神，不然以他现在所处考棚的位置，到中午以后阳光正好照射过来，被春天暖薰薰的阳光一晒，必然困顿不堪。
沈溪提起笔，开始写他科举考试的第一篇八股文。
题目很容易，不需要做太多的考虑，遵照冯话齐的意思，县试里引经据典不能引用得太深，适可而止是最好的。
一篇文章，不得少于三百字，试卷每页以红线为界，以黑线为直格，每页纸差不多能写一百字左右。一共十四页考卷，后面还要写五经文，洋洋洒洒写个七八百字的四书文，那后面肯定没地方写五经文了。
沈溪把握得很好，以仁政治国，就以如今弘治帝为例，拿古孝贤君王来作比，以他十岁的脑袋瓜，写起歌功颂德的文字恰到好处，不刻意歌功，婉转之中，还带着对历史上各朝君王功过的检讨。
寥寥不到四百字，沈溪前后用了不过半个时辰。检查好，抄写与卷子上，慢慢把卷子合上，用镇纸压好。
随即沈溪伸个懒腰，趴在桌上小寐。
别的考生多半还都没下笔，沈溪已经完成了他的第一篇科举文章，别人见到沈溪趴在那儿，只当沈溪一个孩子不会作答，趴在那儿冥思苦想。
沈溪睡了大约一个时辰，随后被春日里一股寒风吹醒。等他清醒过来，五经文的题目尚未公布，沈溪可以继续想别的事情。
到中午时，五经文开始放题，一共五道题目，分别出自五经，考生可以选择其中一题来作答。
沈溪跟冯话齐主要学的是春秋，但先走到沈溪这边展示的题目却出自尚书，“其尔万方有罪，在予一人；予一人有罪，无以尔万方”。
语出尚书汤诰，是商王成汤在灭夏桀之后回来对各方诸侯说的话。
这句话的意思是，你们万方诸侯有过错，原因在我一人身上；若我过失，与万方诸侯无关。