紫鹃跟着姑娘去给老太太请安时，还撞见过赖嬷嬷进府求老太太开恩。听她爹提起，便道“他们也是自己猪油蒙了心，打量着老太太念旧情，纵得眼里没有主家和王法。”
“还有那寻常总见的周爷爷家”
紫鹃听了就横她哥哥一眼，“那是咱们哪门子的爷爷，不过仗着二太太的势罢了。他们是好是歹，咱们还是关起门过自己日子”
知道府里只是查豪奴刁仆，不与自己相干，悬了几日的心放回肚里，紫鹃娘便道“难得你回来，我去做些你爱吃的菜，咱们一家好好聚聚。”
紫鹃应了，把包袱里带的东西给众人分一分，换了衣裳去厨下给母亲嫂嫂帮手。
“哪就劳你动手”嫂嫂把紫鹃按在一旁坐着，端了一盘果子给她拿着吃，“家里虽也富裕，东西到底不如姑娘屋里，你可不要嫌弃。”
紫鹃便笑着啐她一口，“你拿这话埋汰我呢，自家东西也嫌”
下人们小心张望了几日，见大老爷收拾了赖大家并几个往日里就猖狂的家生子，再没有别的动作，渐渐安下心来。只当差时更用了十二分的心，不敢再偷奸耍滑。
赖嬷嬷与老太太那样的情分，照旧是说处置就处置，他们又是什么牌位上的，敢撩大老爷虎须。
这一日贾政生辰，贾母吩咐好好张罗。一时张灯结彩、宾客盈门，倒又活泛起来，再不见那草木皆兵的样子。
宁府里贾珍去外头席上陪客，尤氏入了内院在贾母膝下奉承，正说得热闹，外头突有人报“六宫都太监夏老爷特来降旨”
贾母便觉眼皮一跳，吩咐撤了宴席，又命鸳鸯亲自去前头听消息。
尤氏见她肃了脸，也跟着惴惴起来，凤姐因之前做了错事不好上去插科打诨，姑娘们更是噤了声，一时屋里静的落针可闻。
等了一盏茶的功夫，鸳鸯匆匆来报“二老爷被陛下宣进宫去了。”
贾母稳住心神，对尤氏笑道“今日恐不能好生招待你了。”
尤氏忙说无妨，贾母这才吩咐道“让去三四个管事专门往来报信。”
娘儿们静坐着等信儿，迎春悄声朝探春道“是不是那日夜里的事”
探春也有些慌神，打眼见悟空老神在在安坐一旁，便轻轻推他一下“二哥哥，你说老爷进宫是为着什么事情”
悟空正探黛玉手凉不凉，被她推一下，察觉黛玉也有些忧心，便轻声道“大姐姐不是在宫里头”
探春听了便有些恍惚。
这个大姐姐托生在太太肚子里，又是正月初一的命格，府里人人都说她有大造化。可入宫这么些年，一直无声无息，家里老爷太太都不大提起
她已等同被家里放弃，难不成这颗死棋还能盘活了
探春正低头思索，贾赦一一送别了宾客，往后院来拜老太太。
贾母见他来，便道“凤丫头带着你珍大嫂嫂往园子里瞧瞧春景儿，姑娘们也一道去吧，别跟着我老婆子闷坏了。”
凤姐应了，带着姊妹们退下，留老太太与大老爷说话。
贾赦跪下给贾母磕一个头，轻声道“若有不测，便还是照咱们从前说的那样，让儿子把老二换出来。”
贾母背对着他不说话，贾赦跪了一息，又重重磕一个响头“琏儿的性命便托付母亲了。”
他稳稳站起身，对年迈的老母抱拳一揖，这才退出去轻轻合上房门。
“恩侯”
一线空隙里，贾赦看见白发苍苍的老母转过头来，脸上满是泪水。