这几个人互相并不知道，程素素圈定了几个地点作为联络站，单线联系，只凭信物，每个人都有代号，且有密码本。密码的存在由来已久，有各种方式，程素素则摒弃了一些过于简单的办法，在原有的密码基础之上，再加一层码，经过两次转写之后，才能读到真正的内容。
派遣之前，程素素也有些忐忑，不知道效果如何，不过凡事总有第一次，也只能走一步看一步了。六个人分作六股北上，在他们的身后，还有尾随他们而至的联络员。这六位不说百里挑一也是几十个人里选出来的一个，拿到属于自己的剧本，都适应良好。
这里面有“迷路”恰巧被魏军捉到的工匠，有北上寻找被掳走亲人的兽医，还有因为两国交战旧有的生意无法维持下去只得铤而走险走私的小商贩
王三郎“珠玉在前”，谢麟并不指望这些人能够很快地发挥效用，却没有想到这里面的一位金银匠人首先建功。
其时已至深秋，谢麟已向新君报备了魏国招降之事，新君对他的一片忠心给予了高度的评价，谢麟人在远方不好召回表彰，便给他儿子赐出身，给他的祖母赐金帛。
有谢麟作为对比，则其他的人未免黯然失色。纵然王三郎的奉旨走私算是失败了，谢麟正面做的事情却是可圈可点，边城重建已初且规模，新的将领已至，只待双方交接完毕，新的民政官员到任交割，谢麟便可回到他应该在的“后方”，统筹一路大局。比起谢麟，东面的邻居就很惨了，城破，安抚使等殉国，魏主劫掠一番之后北撤，却没有像以往那样将来去如风，只带人口财富，而是占据了边境的两座小城，很有以此为跳板左顾右盼的意思。
这是在僵持住了之后国土的又一轮的丧失，新君急得流了鼻血也无济无事。
则谢麟的表现就很像根浮木了，新君毫不吝啬地堆了许多词藻来表扬他。
谢麟并没有飘飘然，反而更忧虑了。秋天了，秋高马肥，正是魏军出击的时候。将要来接手边城的不是别人，正是李巽。李巽先前表现不错，边城此时不宜选派新手，李巽既年富力强又有经验，则李丞相也无法将他摁在后方。危险的地方总是要有人去的，对于有背景的人来说，往危险的地方走一遭于升迁极为有利，李巽自己也愿意为国效力。
程素素也心急起来，人便是这样，自己涉险的时候反倒没有看着亲近的人遇到困难那么揪心。她与谢麟在边城，京城里担心的人一拨一拨的，不住有人写信劝她回京，有以父母年迈为理由的，有以子女年幼为理由的，她都拒绝了。
我也不知道自己能做什么，却好过在京里只能干等着，等着命运的降临。在这里，至少我挣扎过了。
李巽到达之前，程素素便询问了探子，王庭可有新动向，本是无意之举，不想真的有人传回了消息来。
小青拿着一支封了蜡的竹筒，匆匆走到东厢，程素素正在看着京中谢绍写的信，笔迹稚嫩，仿佛能听到他奶声奶气的抱怨妹妹又爬到树上去了。程素素想着谢秀爬墙上树的模样，乐不可支，笑着笑着又难过了起来。几年前的时候，他们夫妇可是在树底下看着来的。
听到脚步声，程素素不动声色地收起信，锁进了匣子里。小青将竹筒递了过来，程素素比对了封蜡上的印记，才剔开蜡封，从密码密语上看，是以金银匠人身份做掩护的探子发来的消息。从一串钥匙里取出标记的那一条，在像中医铺子一样的柜子里选了其中一个抽屉开了锁，取出了相应的密码本。程素素亲自翻译了这份密报魏主准备称帝，各部有异动。
艹程素素心里骂了一句，转