程素素想咬人，还要作很担忧的样子，幽幽地说“我才不争这个。您老想，这聘礼拿出去，被人看来，一问，这哪儿来的宫里来的。怎么有这个的唉哪怕大嫂进门，阿娘悄悄地都给了她呢也不好这时候拿出去给人看的。”
王妈妈的兴奋，冷却了。程素素续道“咱家最在意这事的，不是别人而是阿娘，没进京就先病了一场。要她事后回过味儿来，不定怎么懊恼，您老说是不是”
王妈妈一拍大腿“就是姐儿说，怎么办”
“你来，我教你。”当下一句一句教了王妈妈，又反复问她记得住了，才放她去找赵氏。
王妈妈前脚走，床边衣架后面，转出了程犀。程素素道“大哥，走听听”
赵氏房里的对话很简短。
王妈妈一进房，便有些夸张地地道“哎呀，大娘子，这对簪子可好，这颗宝石大。”
赵氏的声音透着些喜悦“给丞相家下聘，总不能显得寒酸了。往年我们还取笑过，哪个进士娶了尚书家闺女，聘礼都要岳家先贴补去。我儿不用这样啦。”
王妈妈激动地说“哎哟这可好，到时候拿出来哎呀”
程素素捂住了脸，王妈妈这戏演得也太浮夸了亏得赵氏现在遇到事情，几分精明劲儿散了一大半儿，否则该看出来了。
赵氏也觉得王妈妈有些怪异“你这是怎么了”
王妈妈真心为赵氏委屈，开始念词夸张，说到最后，真情实感地哽咽了“这要让人说起首饰的来历”
接着，是一阵声响，王妈妈真切的焦急的声音“大娘子，哎呀，都怪我”
“不，”赵氏的声音很低，程素素和程犀两个，耳朵都贴到了窗纸上，才隐隐听到她说，“我没事，我不能病，不然旁人会说闲话的。”
王妈妈低声劝慰“都会过去的，如今大郎也出息
了，大娘子也要做婆婆了。享福的日子，还在后面呢以后大郎还能做宰相呢”
赵氏的声音坚定了一些“我且得好好的，大郎可不能丁忧，耽误前程”
程素素捂住了嘴巴，借着窗纸透出来的微弱光线，看到程犀的嘴唇，抿得很紧很紧。两人又站了一会儿，直到里面王妈妈安抚完赵氏，服侍赵氏睡下，又吹了灯。程犀牵着妹妹，悄悄地离开了。
第二天是去玄都观的日子，因为有头天晚上的事情，程素素乖巧得不得了。王妈妈觑了个空儿来对她说事情已经办妥了，她的心情依旧沉重。
玄都观香火颇旺，道观又大，等闲人见不到紫阳真人。
程家却是例外。
程犀一到，就有小道士跑过来，引他们往后走，一路去拜见紫阳真人。小道士十二、三岁的样子，白皙干净，眼睛一下也不往后面家仆担的礼物担子上瞧。程犀认得这小道士，与他低语几句，慢慢说话。
走了颇长的一段路，到了最后面，才是紫阳真人清修的静室。一个小院子，三间房舍，院中两株大松树。小道士说“到了，我去通报一声，师父师叔都在里面呢。”
得到应允进了室内，只见紫阳真人盘膝坐在一张榻上，程玄乖巧地坐在他的右手边，眼巴巴看着紫阳真人。听到脚步声，漫不经心一回头，见自己妻儿都到了，程玄才跳过来，向紫阳真人献宝。
紫阳真人是个清癯的道人，脸上依稀有年轻时清俊的痕迹。因患有失语之症，看到程犀等人只能微笑点头，观之可亲。
小道士摆上了拜垫，一家人依次上来磕头。
程犀年