恰好是饭点时间，店里生意不错。李四招了一些员工，现在基本不会出来招待人了，安安心心做起了老板和主厨，收拾好一整天的料底后，就一门心思地研究起了火锅。对他而言，火锅可是门学问。
师染无意自己被打扰，所以，常人便看不到她的真实容貌，也就不会引来别人的目光。她和叶抚进了店后，也就并未改变这里什么。只不过有几个眼熟叶抚的人，瞧着城里唯一的一位先生回来后，都上来乐呵呵地打招呼。黑石城人不好读书与学问，但对叶抚这个谦逊礼貌的先生还是有好感的。
在二楼的李四，一个懒腰间，忽地听到楼下食客纷杂的谈话中冒出了一个“叶抚”，瞬间来了精神，心里一突，纸笔都来不及收拾，腾腾地开了门，将楼板踩得踏踏上，风风火火地下楼来，然后一眼瞧着跟几人聊天说话的叶抚。这近一年未见叶抚，今儿个一下子见到了，李四满心感动，扬着声音，大胯步，边走边喊“叶先生，回来啦。”
叶抚转头看去，笑答“想念李老板的火锅，就回来了。”
“紧着，叶先生，到二楼，我给你专门备了间火锅房。”李四着实是开心，脸上的皱纹都挤在了一起，“我又改善了一下口味，想让你尝尝鲜，品鉴品鉴。”
叶抚笑着点头，“那麻烦李老板多备一张椅子。我还有一位朋友。”
李四听着，这才发下叶抚旁边还跟着个女人。他看去，见女人相貌平平，瞧不出个什么来，不由得想，叶先生身边的朋友应该不会是普通人才对，多半是自己本事不够，瞧不出高深来。他乐呵呵道，“好嘞，你们先上楼，我去厨房准备一下。”接着，他喊了个小二，将叶抚二人带上楼。
楼上，单独的火锅房里。叶抚和师染各自落座。
师染眼神里有着一丝好奇。她先口说，“我有些意外。”
“什么意外”
“先前我以为火锅是不是什么了不得的灵植，没想到，真的就只是食物啊。还有，这家店里，除了那老板，似乎都是普通人，即便是那老板，也只是曾经不是普通人。”师染好奇地看着叶抚，“没想到，你能和这么多普通人相处得融洽。”
“撇开一些，我其实也是普通人。”叶抚淡然说，“天上有天上的好，人间有人间的美。”
师染若有所思，“或许，我和一些人只是站得高，本身并不高。”
“不必这样想。不同的人，不同的生活。存在着，一直持续着，总归是被世界所接受的。喜欢与否，才决定着你的选择。”
“你喜欢这样的生活吗”
“挺喜欢的。”
师染点点头，目光游离，不知在想些什么。她偏过头，向着窗外看去，细雪依旧，行人依旧，置身于这方小城里，没来由得感觉自己有些渺小。她曾踏足天下每一个地方，曾离开这座天下，前往更远的星空，也曾涉足天下的背面，但那些辽阔无垠的地方都不曾让她感到自己的渺小，却唯独在这小城里，在这火锅房里，有那么一丝渺小感。
大概，这就是人生吧。
李四为叶抚精心准备的火锅，陆陆续续地上来了，从料底到食材，从辅料到主料。
师染看着满桌子的食材，嗅着味道十分刺激独特的香味儿，不由得想起自己上一次吃世俗烟火饭，还是在学宫