老祖宗笑眯眯地说“万岁您今日来了，茱萸炒鸡管够的。”
稍说了几句话，老祖宗显露出疲色，十六便把皇后留下，自己带着太子重新回前头去了。
皇后娘娘郭氏年初的时候就召见过黛玉好几次，如今二人合力，再组织了官眷中能干的十几位，将直隶各处育婴堂打理得井井有条。是以整个屋内，面对皇后娘娘，除了老祖宗，最不紧张的就是黛玉了。
李纨望着与皇后娘娘熟稔交谈的黛玉，心中又是羡慕又是忌惮。
陛下和太子亲临，真是给众人一个偌大的惊喜，也叫众人更加在心中衡量了一番荣国府如今在京城的地位、贾瑛在陛下心中的地位。
最直观的的表现，是贾琏和薛蟠的生意更加做得顺风顺水。
然则，到了九月初，老祖宗的身子骨便越发不好了，昏昏沉沉的时候多，清醒的时间少，哪怕每日的参片从一片增至两片，也无甚效用。
宝玉手里头的灵药并不少，灵芝人参太岁雪莲应有尽有，但是所谓百年灵药、千年灵药也只是治病不治命的，不能从根本上改变老祖宗已经油尽灯枯的现状。
九月初八晚，老祖宗面色红润地清醒过来，还就着宝玉的手喝了半碗香米粥。
然后她对鸳鸯说“去，把大家都叫来。”
宝玉端着碗的手一个没控制好，便把白瓷青花釉色碗给捏碎了。
老祖宗笑说“自你七八岁以后，就再没样控制不住力道的时候了。”
宝玉勉强笑笑“我叫人来收拾一下。”
“不必不必，就坐着，让老祖宗我多看一会儿。等下子，那几个讨厌鬼就要来了，老婆子我的身后事不给他们交代清楚，我去了地下也不安稳。且趁着他们还没来，叫我多看我们宝玉几眼。认认真真记住了模样，之后也好说给老国公爷，你祖父听。”老祖宗伸出满是老人斑的手，轻轻摸了摸乖孙儿的额头和脸颊。
“老祖宗”
“哎，一转眼，咱们宝玉都这么大了啊。”
祖孙二人相互看着不说话，片刻之后，外头嘈杂声起，是大房和二房的几位主子都到了。
老祖宗扫了一眼下头，看到被贾琏和贾芃搀着来的大儿子贾赦，又看了看站在贾政身后缩头缩脑的王氏，清了清嗓子说“我怕是大限将至了”
此话刚出口，贾政就噗通一下跪地“母亲”
“老二你先别嚎，让我说完。”老祖宗不耐烦地挥挥手叫贾茗和贾萌等人先把贾政给扶起来，“咱们府，早年就已经分过一次家了，只是因为我这个老不死的一直活着，所以还没分府，如今老大老二你们都已经是做祖父、曾祖父的人了，各房的人口也越来越多了，实在没必要挤在一起。”
贾赦虽然病歪歪，但是脑子还很清楚的，连忙跪下噗通之声不如刚才贾政的响“母亲，我们不分府，我们不分府，不论您在还是不在都不分府，不然要是前脚您走了咱们府就散了，岂不是大不孝吗”
王氏听到贾赦说这么不要脸的话，气得使劲在袖子里捏帕子。
老祖宗则是更直接，一口啐到贾赦脸上去了“不分府我才闭不了眼睛。”言罢，继续对众人说“分府之后，老大一家子便搬出去住，宁荣大街空宅子我已经置办好了，等过了百日，琏儿你们便搬进去吧，鸳鸯，把房契给凤辣子。”
王熙凤这些年虽然一意讨好老祖宗，但是其中哪能真没有情谊在呢听老人家说什么百日，饶是自认为心如钢铁的王熙凤也红了眼眶。
邢氏倒也想伸手接房契呢，被鸳鸯当做空气直接略