楚大自生来也不曾这样放浪过，他下边六个兄弟，样样要他表率，父亲又是镇中名人，他这个长子也不能落了父亲名头，打小请得西席，吃茶用饭问礼请安哪一样不是按着规矩来，这最不规矩的一回，却叫他似上了九重天。
可只这一回，便叫楚老太爷知道了，狠狠发了一顿脾气，楚老太爷为人最是板正不过，样样都要讲究规矩，大儿子竟去烟花地找乐子，气的请出家法狠打一顿，又把他关在家中读书，再不许他去这些地方。
楚大好容易中个秀才，装得忠孝节义，骗过父亲放他出来，暗暗走访才知，这个妓子叫人赎了出去作小。
楚大心里念念不忘，可他手里无钱，吃那一回打，他才明白，没他也还有别的弟弟能承家业，再不敢行差踏错。
还是等赵氏进了门，骗了她拿出嫁妆钱才把滟娘赎出来，他这些年甚都没个长紧，唯独戴了面具做个贤孝模样再拿手不过，家里娶了百般恩爱的妻子，还能瞒了人隔三茬五的荒唐。
那院子就置在丝厂后头，他总归要去盘帐理事，瞒过人去，青天白日也能发一场春梦，两个在帐子里头颠倒，连身边人俱都埋了过去。
赵氏许多年不曾生育，竟叫这个妓子先怀上了，楚大因此才有这条计谋，她这身份是进不得楚家大门的，可孩子总是他的种，还是头生子，聪明灵秀胜别个百倍。
谋筹这许多，他再没想到，离开此地是那个妓子想的办法，楚大诸般算计全让她看在眼里，他那心窍里头些许热意都图在她身上，可她却看透了，偏偏不信，也不要泼天家财，也不要名正言顺，只想带了孩儿，有这些年的家财，当个富户绰绰有余。
阖家都信了他是个仁人君子，偏看了他真面目的这个倒不敢再信他，觑着赵氏发作，赶紧把儿子接出来，寻了由头搬出县去，见他还丢不开手，只促了儿子读书，楚大每回来了，必得陪着千万般的小心，这样的男人枕边人亦可欺，她不过妓家出身，又有什么值得心慈手软。
徐礼一传，她便掩了面目俱实说了，还道“小妇人不过飘萍身不由己，却再没想着叫儿子占了楚家嫡孙的位子，教他读书明道，便是不让他走这条路。”
说着咚咚磕起响头来，额上磕破了一皮，血渍映在灰砖地上，她那个儿子也跟着一并磕头，两个自呈再不敢拿楚家一分一毫的东西。
徐礼回来说给蓉姐儿听，蓉姐儿听见外室竟是这般模样，张口结舌说不出话来，半晌才道“也不知楚大这是为谁辛苦为谁忙了。”
百计千方要拱手送上的东西，别个偏偏视如烫手山芋，待说了这一句，又从鼻子里哼出一声来“他怕也不为着别个，为着他自个儿呢。”
好好的大家子姑娘不爱，偏去喜欢个妓子，一门心思想让儿子认祖归宗，却偏偏没人领他的情，他这诸般作为也不知道是发哪门子的癔症，疯的不是赵氏，却是他了。
蓉姐儿软身挨在徐礼身上，伸手点点桌上的果碟子，徐礼拉过来给她剥松仁儿吃，剥了一把她一个个捡着往嘴里塞“如今楚大关押起来，楚家事落到谁身上”
“楚家换了族长，把楚七抬了起来。”一知道楚大事发，那些在外地的兄弟一个也不回来了，在沣青的本来便只有三爷七爷，楚三是个残疾，万般事都落到楚七一个身上，他上上下下奔走打理，也知道这事定是无救，只好疏通些银子，让大哥在牢里过得痛快些。
楚七也是知趣的，一接手便把楚家族学停了，让楚家子弟俱来县学读书，又按着市价来定丝绵价钱，把还有四年的契书俱都一把火