蓉姐儿知道了等徐礼又来，送出门去时道“你留下来过七夕吧，还要踩鹊桥呢。”徐礼再想不着竟是她先开的口，笑着应下来，把那月上柳梢头，人约黄昏后念了不知多少回。
既有了这事儿，七夕定是过不成了，总要使个信去，不好叫他白等，茂哥儿被惊起来，揉着眼睛撒娇，趴在蓉姐儿身上，小脸鼓出一块，眼睛还眯着，不一会就打起小呼噜。
秀娘却皱了眉头，若真有个不好，丧事可得立时办起来，便是高价买得冰来，也放不了那么久，她心里想一回，又赶紧念一声佛，只盼着王老爷能多撑些日子，等到儿子回来。
王老爷却没能多留几日，只秀娘带了孩子赶回来，另几个女儿离得近也还没赶进家门，王老爷却在七月初一这一日，撒手去了。
到弥留之际，他已是分不清眼前谁是谁，只茂哥儿上前，他才动动眼皮，扯扯嘴角笑一笑，临到走了时，回光反照，拉住秀娘“你是好个，总算没给四郎配错人，别个也就罢了，只梅娘，能帮衬就帮衬一回，她那日子，过不下去。”
秀娘红了眼圈应是，王老爷又看了一眼茂哥，眼睛一阖，不一时眼睛鼻子耳朵里头都流出血来，秀娘自家怕的打抖，却记得去遮茂哥儿的眼睛，又叫女儿赶紧着把儿子抱出去，自家寻了个收身的来，寿衣也穿不上了，这血抹去了，就又流出来，浸出一盆子血水来。
蓉姐儿心口惶惶的跳，家里三间屋聚的全是人，她抱了茂哥儿不敢往房子里走，寻了个院子角落坐在凉磁墩上，茂哥儿还是吓着了，抱着姐姐不则声，脑袋伏在肩窝里。
甘露兰针这样的贴身丫头也还在外头忙乱，一家子认识的不认识的全来了，俱是住在王家塘的，都姓了王，上门就是亲戚，管他拐了几个弯儿，只要上了门就要好茶好点的招待。
蓉姐儿正惶恐不安，墙那头行过一个人来，她原是侧了眼睛去看，手紧紧抱着茂哥，后头只跟一个养娘，便连她也要去烧茶汤。
“妞妞”那人一转过来就叫她的小名，蓉姐儿皱皱鼻子，徐礼一步上前，看见她眼圈红红的，眉毛也皱在一起，柔声问她“这是怎的了”
“阿爷没。”回他的却是茂哥儿，他张了手就要徐礼抱，蓉姐儿心口发虚，也顾不得问他怎么来的“阿爷流了好些血。”
徐礼一听心里了然，这是里头心肺坏了，一口气不散无事，散了气血就流出来，他拍着蓉姐儿的头温言宽慰，转身就吩咐觇笔去问甘露讨一个白带子来，又拉住蓉姐儿“你的屋在哪儿等会子怕有人要进来哭灵，先抱了茂哥儿往你屋里去，别让人惊着了他。”
里头正在收拾穿衣，等穿好了寿衣裳，就要抬出来叫人哭灵的，蓉姐儿立时站起来，揪着他的袖子不叫他走，一路揪到房门口“你呆着罢。”她还是害怕，跟王老爷是打小失了亲近，后头虽住了一年，到底还是不亲，心里也难受，却更害怕。
一屋子便只有他们三个，徐礼知道不合规矩，觑着没人摸摸她的头“你坐着，我叫人来陪着你。”觇笔去了，捧砚还在，使了个眼色，捧砚赶紧跑去叫人。
一院子乱纷纷的，秀娘经过上回盖坟也算知道白事该怎么办，预备下的孝衣赶紧换上，首饰俱都卸下来，戴上白绒花，再派了人去请阴阳先生，总要看时批书。
还得去寺里请和尚来念经，家里有那会念的人，也不拘是什么经，先念了出来，甘露几个忙得脚打脑后跟，哪里还能分得出身来。
徐礼见这一家子乱的没个章法，抱了茂哥儿出来，阖上门道“你先把衣裳换过，前头要哭灵