白日里才叫女儿逗乐了一回，夜里王四郎家来解开袄袍腰带，吃了一杯热茶，坐在床沿上等着秀娘给他倒水烫脚，一面脱鞋袜一面问“上回平家请的荷花会，蓉姐儿可是穿了桃红衫子去的。”
秀娘接过杏叶递到门边的铜壶，两只手拎了提进来“可不，她自个儿挑的，也是该到爱美的时候了，上回你说给她做十身新衣，可没瞧见她那脸儿，”说着站到铜盆前头，里头已经倒温水，再想添一点热的，手把着壶问“你怎知道”
王四郎得意一笑“我怎不知，那平老爷，到我跟前儿提了两句，我瞧着，他是有意把咱们蓉姐儿说给他儿子。”
“甚平家跟你提亲”秀娘一哆嗦，提着的铜壶倒多了热水，烫得王四郎赶紧把脚抬起来抖水，脚背都叫烫红了，他嗞了牙吸气儿“你急个甚，我没许呢”
秀娘这才放下心来，把铜壶往地上一搁，坐到床沿上，王四郎两条腿都是湿的，上床又不又下盆又不是，只好把脚搁在盆边，伸手去勾毛巾子。
“你赶紧同我说，他家怎么起了这个心思”秀娘哪里肯放他，蓉姐儿虽说十岁，可那是虚的，如今就轮起亲事来，委实太早了些。
本朝皇帝是鼓励女儿家晚些嫁的，原来十四五岁便要出门子了，到现在十六七八也不妨碍，北边还延了旧俗，南边却是一年年的往后拖，如今泺水此地十五出门子已算太早，都是在娘家及了笄才往发嫁的，谁知道往后这哥儿如何，多留几年看看再定也不晚。
“说是远远隔了院子瞧见一眼，也不算逾规矩。”王四郎是很有些得意的，平家的儿子也不算得差了，他还点着指头算一算“大约是平四，平三年纪差得大了些。”
秀娘却皱了眉毛“这是怎么说的，李家的姐儿定了亲事，何家那两个可比蓉姐儿大，怎的没看上他家，倒看中了蓉姐儿。”
王四郎拿脚扒一扒盆里的水，觉着温了，把脚放进去，适适意意的往后一仰“那是咱们闺女可人疼。”也是因为他有些家底了，连平家这样的人家也跟来结亲。
秀娘眉头还不松开，推一推丈夫“你可不能应下，等我打听打听再说。”
王四郎翻了个身“那是自然，我还不想这样快嫁了她呢，往后再去金陵，不定有多少好人家的小子可着咱们挑，一个江州哪里能够。”
原在泺水只当江州便是大海了，去了金陵再回来一看，不过只能算个湖，王四郎从塘里跳到湖里，如今又想着从湖里游到海里去，恨不得一路跳了龙门成豪富才好，他自个儿也有打算“等我立定了脚跟捐个官当当，咱家的姐儿也是官女子了。”
王四郎哼了小曲，烫完了脚往被窝里钻，搂了老婆发梦，秀娘却一夜都不安稳，第二日蓉姐儿上学去，她便备下五色糕给李家送去，使人问过李夫人得空，午后看着茂哥儿睡了就起身去了李家。
李夫人午睡刚起，暖阁里头摆了点心瓜果等着秀娘，看见她便笑，站起来拉她入坐“怎的没把哥儿一处抱来。”
“好容易哄睡了得闲，还不赶紧出来松快松快。”秀娘笑了一回脸上作了难色“我今儿倒真是无事不登三宝殿的，姐姐是个爽利人，我也不学那些个弯弯绕绕的来刺探你，实是有桩事想跟你打听打听。”
李夫人听了她这话脸上笑开了，作势拍她“跟我也来这一套了，你问，只我知道的绝也不藏私瞒你。”
得了她这一句，秀娘才开口“昨儿我家老爷回来，说到平家的老爷，约摸是酒桌上碰见了，问了好几句蓉姐儿，男人家不当回事，我却心惊肉跳的，平家的几个哥儿，你可知道”
李夫人