沈老爹原在泺水除了往桥下坐着摆摆车马炮,甚个地方也不肯去，不竟到了江州竟不着家了,早晨吃饱了饭往外转上一圈，中午便在外边的街市上随意用些，或是脚店里吃笼蒸小饺儿，或是巷子口喝碗甜粥,再不还有鸡肉馄饨，灌肠炒粉胡辣汤，样样都是有味的吃食，睨了饭点儿还给孙女儿带回来些。
家里最疼蓉姐儿的不是潘氏，却是沈老爹，他看着不哼不哈不管事儿，见了孙女儿日日在家连门边都不得迈，一大清早用罢粥汤，招一招手把蓉姐儿叫过去，一只胳膊叫她搀着，一路把她带着往大门边走去。
丫头婆子小厮瞧见了，一个也不敢上去拦，还当是主母答应了，蓉姐儿正奇怪，刚要问阿公往哪里去，沈老爹已经迈出门去了。
蓉姐儿除了坐车往李家去，便只有刚来江州的时候算盘哄着她才在街上走了一圈，比着函玉馆里的同窗，她已然算是出门多的了，那些个不说金湖泺水南山，便是家门口也不曾迈出去过，这步一跨，便似两个天地。
蓉姐儿喜滋滋的跟了沈老爹上过一回街，从东往西，一路走一路瞧，卖杂货的，开脚店的，跟泺乐相似却又不尽相同，门楼更多，铺子也更大，往临河街边走，一条路上俱是勾栏瓦肆，正开了堂说书，
沈老爹来了好些回，一路指点过来“这一家说短打书，前头一家说袍带书，桥边的这家是神怪书，家家都细果子吃，想往哪家子去”
短打书说的是游侠义士，袍带书说的是帝王将相，神怪书便是志怪了，家家请得这些个先儿，好茶好汤好饭的供着，日常便收拾出一间房叫他们住，还雇一个小厮专门侍候着，生意好不好，全看说书精不精。
沿着河的这三家便是江州最好的说书场了，架起半人高的高台，摆上一张几案，放了惊堂醒木，拿大茶缸子灌上一茶缸的水，一场书说完，茶博士好给添上几回水，从清晨到半傍，一到开讲时分街头巷除了叫好声，再听不见别个。
还有那头上挂了木头箱子到处卖货的饶骨儿，大多是些七八岁的男娃儿，家里做些炒豆子炒瓜子，包些个糖豆，一个个担着在说书场里串着卖。
听说书的年长的人居多，再不然就是临河住着的小孩子，小娃儿们不给钱，扒门边站角落，只不惹眼，店家也不很赶了他们。
沈老爹扔了五十个铜板，跑堂的见他身边还立个女娃，引他们往楼上临穿的角落里，给上了一壶八宝茶，蓉姐儿自家烫过杯子，倒了两杯，见那串场卖豌豆黄荷花酥绿豆糕的，扯扯沈老爹的袖子。
沈老爹一样儿给她来了一碟，就着点心，听了一肚子的武松三碗不过岗，西门庆血溅鸳鸯楼。沈老爹常来，跑堂的早跟他熟了，带的这个角落寻常无人肯坐，因着前头一根柱子当着人，看不见外头，安排给了蓉姐儿倒正相宜。
八宝茶水咽下肚，荷花酥加着武二郎的英雄事，一坐就是一上午。蓉姐儿听了一肚皮的浑话，一路走还一路问“是武二郎厉害还是鲁智深厉害，武二郎打死老虎，鲁智深是打镇关西，一样是三拳头，我觉着还是武二郎厉害些。”
带个小女娃儿来听水浒已是越了格，可沈老爹却不在意“可不，这两个都作大和尚打扮，要跑呢”一路走一路分说，走到书局前还给蓉姐儿买了四五本墨刻本子。
蓉姐儿从此就跟偷过腥的猫儿似的，再不肯日日枯坐家中了。晓得没人带着不能出门，既答应了悦姐儿，今儿一回来便换了家常衣裳，磨着外公端茶倒水捶肩揉腿，一会儿问“阿公，茶烫不烫呀”一会又