六艘飞船先后离开，众人都明明白白看在眼里。短期内，再不用担心偷猎者出现，也不用频繁巡逻，提防这些倒霉鬼引来原生蚁群。
十一区的森林中，松鼠们忙着扯开藤蔓，搜集漏网的晶核，以期换到更多的药剂和矿石。藤蔓虽然不满，面对这些大板牙堪比锉刀的，也只能打卷退后。
帕图尼亚飞上一棵乔木，眺望不远处的基地。
法恩坐在距她不远的数枝上，翅膀的伤口已经愈合，但还不能长途飞行，遑论在同族的看守下逃跑。
“帕图尼亚，”法恩吐出嘴里的叶子，看向站在树枝上的妹子，“你有什么打算”
帕图尼亚觉得奇怪，转头问道“你指什么”
“你为什么不杀了我”这个问题困扰法恩许久，“按照族群的规则，你完全可以杀了我，然后独自来寻找翼骨和晶核。”
“是啊，我可以。”
或许是听到蜜蜂带回的消息，知道了齐乐的近况，乌鸦妹子的心情不算太糟糕，难得愿意给法恩多说几句。
“但那对我有什么好处”
“好处”法恩不明白，包括随行的四个族人，都没料到帕图尼亚会说出这句话。
“我被困在猎场时，曾经和两只猫一起逃命，那段经历让我学到很多东西。”帕图尼亚背靠树干，视线扫过法恩，停留不超过五秒。
“我亲眼见到帕瓦和卢卡被杀，他们距离我的手，只有这么远的距离。”帕图尼亚伸出手臂，看着自己的掌心。
“我时常会回想，只要我再快一点，或者是警戒性更强一些，就能将他们抱进怀里，躲开那片可怕的白光，”
“那么近，只差一点，你知道吗”
法恩张张嘴，声音却像是堵在喉咙里。
“我没有办法救他们。”
“我想为他们报仇，可差一点，我就会和他们一样，死在异族的手里。”
“是齐乐救了我。”
帕图尼亚靠向树干，闭上双眼，黑发被风吹起，遮住她瞬间的迷茫和脆弱。
“我以为是自己在保护他，事实却是他，他保护我的时候更多。”
“没有齐乐，我走不出猎场。”
“疯狂和懊悔会杀死我。”
帕图尼亚声音沙哑，尾音略微颤抖，像有锋利的匕首刮过心头，生疼。
“或许他还不够强，但他在顽强生存，更养活了一只幼崽。”说到这里，帕图尼亚顿了顿，眼眸黑沉，仿佛无尽夜空，没有一点色彩。
“法恩，死很容易，活着却更难。”
“所以你心软了”法恩干涩说道，“这是族长不该做的。”
“心软”帕图尼亚嗤笑一声，“你从哪里得出的结论”
“你明明说”
“我只是说，我从齐乐身上学到很多，明白生命的可贵，没说这些是用在你的身上。”
法恩“”把他的愧疚还给他
“你在族群中有一定威望，即便做了混账事，照样有族人会同情你。”帕图尼亚走到法恩面前，居高临下的看着他，笑容里带着嘲讽。
“想要维持对族群统摄力，家族必须强大。除了你，母亲没有给我留下其他兄弟姊妹。我还没有配偶，即便有，也未必能成功繁育，而你现在有三只雏鸟。”
帕图尼亚蹲下身，手指划过法恩肩上的伤口。
“我杀了你，你的孩子会恨我。放你一条生路，他们会感激我，甚至亲近我。”
说到这里，帕图尼亚展