大理寺是律法的终审机构。按照大明律的规定,地方知县一级的官员只有判决犯人杖笞的权力，也就是只能打打板子抽抽鞭子。但凡徙流以上的判决都要层层向上递交,直到大理寺终审判决。
要是遇上谋反、贪污这类重罪,那才隆重。先是地方知州初审，按察复审，刑部再审，大理寺判决。这还没有完,还有三司会审,若三司会审还有争议，最有有个大绝招九卿会审。也就是把朝廷官员甚至王工贵族都拉来听审,决定权就在皇上手中。
当然，普通的案子并没有这种级别的待遇，三司会审这一级已经了不得了。
长宁看得入迷,等回家的时候已经日薄西山,大理寺里的人都走得差不多了,她差不多是最后几个离开的。
窦氏给儿子挑了油灯灯花，一边给她布菜,一边问她大理寺怎么样,上司下属有没有为难她之类的。
赵长宁道“还好，您在家里可好”大理寺里遇到的困难她不会跟窦氏讲，怕她瞎担心。
窦氏笑着说“家里都挺好的你二姐前不久写信回来，说徐永昌对她比原来好多了,服侍婆婆也没有为难她。原那个被徐永昌收用的丫头怀了孩子，打算生了过继到她的名下。”
赵长宁道“我瞧徐永昌此人心术不正，您让二姐多加小心。”
玉婵坐在旁边看哥哥吃饭，觉得哥哥穿官服当真好看。窦氏看她百无聊赖，拿玉勺敲了她的头顶“去厨房给你哥哥端汤来”
赵玉婵嘟着嘴“丫头您不使唤，就知道使唤我”但还是起身去了。
窦氏就低声跟儿子商量“我看你妹妹不小了。你中探花之后，不仅给你提亲的人多了，还有给你妹妹说亲事的。有好些家室不错的，我跟你父亲合计，想把你妹妹的亲事定下来。”
一转眼玉婵也十四岁了，的确该定亲了。不过在长宁眼里，这还是个小丫头的年纪而已。“您看好人家就行，内宅的事我就不参与了。”赵长宁想到了二姐夫徐永昌，对窦氏选人的能力不太放心，“当然您最好还是写信问问大姐。”
她管官场和赵家的事都来不及，没精力照顾母亲妹妹这边。
“只是跟你说一声，娘也怕你操心多了”窦氏如何不心疼儿子，这副羸弱的肩膀可支撑着赵家长房的。她现在初入仕途，可辛苦着呢。
长宁暗自揉着被折痛的手腕，想还是晚上抹些红花油好了，怕伤了筋骨。
昨天她真的没去接赵长淮，倒不是故意，而是走得太晚忘记了。第二天人家就单独坐马车去翰林院，当真没理她。赵长宁等了他一会儿才知道他已经走了，于是她今天到大理寺的时候就比昨天迟了。大理寺每天的例会已经开始了，今天官员都来得很早，一脸的严肃地垂手候着。她也连忙整理了官服，站在官员队伍里去。
寺丞大人坐在正堂里，听评事吴起庸汇报一桩案子的进展。吴起庸说得面红耳赤“大人，陈蛮谋害其老师一事证据诸多不清，的确应该驳回重审”
寺丞大人面色凝重“这桩案子是由纪贤主审的，你可有充分的把握。若再当堂被他驳得说不出话来，你知道怎么办吧”
“下官已经准备得当了。”吴起庸似乎很有信心。
赵长宁站在一边帮不上忙，她低声跟徐恭说话“今天大家都来得挺早的啊。”
“今天是要和刑部一起对薄审刑司的日子。”徐恭说，“您刚来还不知道，但凡碰到跟刑部叫板的案子，大家都会如临大敌特别是碰到刑部断案主事纪贤纪大人，比平时早起半个时辰来准备。”他顿