本朝会试的时间有改动，二月九日到十二日都是考试时间。过半个月便可得发榜,录入贡士的名单会张贴于礼部外。朝廷已经发布了主考一名,副考两名，协考六名,这也就是以后的阅卷团队。但由于这次会试有太子参与,礼部尚书无论如何也不敢逾越到太子头上，实际的主考便是两位。
礼部尚书顾方怀是一方大儒，成名多年，写了很多书。但当朝太子行第排第四,今年才满十九,谁知道他是什么口味呢
一众举子都很忐忑，再加上先头的加题。这次会试的变数其实很大。
考试前一天,赵长宁便不再读书了，她要养精蓄锐。中午还吃了两碗鸡汤饭，下午加了碗芝麻馅的汤圆做甜品,窦氏怕孩子吃多积食,又怕她没吃好。愁得吩咐厨房“大少爷要吃,便少少地上，糕点一碟两三块就可了。”
她想起赵长宁乡试归来的时候,几乎就脱了层皮,她更加担忧，午觉都睡不着了。
长宁饭后在书房里养了盆文竹，正在修建枝桠，香榧挑帘进来,手里捧了个盒子，道“大少爷，有人送到回事处说是给您的，但不知道是谁。奴婢瞧了是个吉祥的物件，才给您拿进来。”
长宁道“拿过来吧。”香榧走近，打开了金丝楠木镂雕缠枝纹的盒子，其实也不是什么特别的东西，一个笔套，墨绿底，绣了连中三元的图案。长宁握着手里一捏，便知道是上好的料子，绣工整齐。谁给她送这种又精致又无聊的东西
“送东西的人呢”长宁抬头问。
香榧摇头“放下便走了，若不是回事处的瞧这盒子是金丝楠的，还不得拿来给奴婢呢。”
赵长宁就让香榧收起来，大概是希望她能高中的吧，就没有多管。又有周承礼屋里的小厮来请她，说七叔叫她过去说话，是关于会试的，让她务必要过去。
长宁到东院的时候，周承礼在和赵承廉下棋，长辈对弈，她只能站在外面等着。他的屋内有口红釉长口梅瓶，斜插了几支腊梅，阵阵幽香传来。
周承礼的声音说“二哥，你这手棋下得不妙。”
长宁头先一直不知道赵承廉跟周承礼的关系还挺好的，只听到赵承廉也笑“我心神不定，不下了。”说完是放棋子的声音。
“担心长松侄儿的考试吗”周承礼问他。
赵承廉淡淡说“长松倒是不至于，这孩子的斤两我还是清楚的。咱们家这下一辈能人辈出，长淮考了经魁不说，长旭跟着你习武，怕你也在培养他。长松的性子品行都不好，但天分不错。好了，我还要去衙门，你好生休息吧。”
赵承廉似乎是站起来要离开了。
长宁立刻垂手站到旁边，等到他出来的时候恭敬地拱手道“二叔。”
赵承廉才嗯了声应她，然后匆匆离去，这位二叔对她一向是如此的。
周承礼召她进去，他盘坐在蒲团上还摸着棋子。叫长宁坐下后问她“我听说这科会试由太子监考你可知道太子的喜好”
赵长宁心想，周承礼不会平白地问她这些话。怎么，难不成他知道太子的喜好赵长宁抬起头，她突然想起那天踏青的时候，周承礼上了酒馆的二楼，还有大内侍卫护着。
“太子从小就由孝懿皇后抚养，所以生性仁慈，宽容博济。喜欢广开言路，政治清明。”周承礼说着，看了她一眼，“你答题的时候记得不可太尖锐，这科虽然有主考官，但拿主意的多半就是太子了。”
赵长宁应下来，但她觉得很奇怪。七叔怎会如此清楚太子想什么“七叔，您是如何知道这个的二叔都没有说。”
周承礼就一笑“傻孩子，你以为赵承廉真的不知