“大爷不如宽了衣裳再进去，老爷身子骨不方便，如今趴着呢。”
四十个廷杖下来, 便是不死也去了半条命。顾至善哪里肯听，掀开帘子便进了内室。顾父趴在缀锦楼里间床上, 因是三月左右, 屋内早就撤了炭炉，倒是比外头还凉上几分。
伤口又不能压着, 只在顾父背上松松搭了条薄被, 顾至善见这屋子虽不寒酸, 可炭炉茶水皆无，朝坐在一侧默默垂泪的顾母讲,
“娘，这缀锦楼爹身子好便罢了，如今这样伺候的婆子手脚也不利落, 怎么不挪到清华阁去”
“我这浑身血腥气，没得吓着你娘。缀锦楼就很好，我不也住了好多年”
不等顾母说话, 顾父便开口替顾母描补道, 见顾至善听了这话也不言语，只搬了个小杌子坐在顾父面前，目光左右漂移不定, 迟疑开口道，
“爹，你挨罚是因为傅仲正吗”
顾至善左思右想了一路，也想不明白为何皇帝要针对父亲。不说父亲是朝廷重臣，便是母亲和皇后同胞所生，陛下又待他们一家甚好，如何就突然开发了父亲
饶是如何想，顾至善也想不明白其中的关节，索性把所有的怀疑都推到傅仲正身上。敬王今日即在朝廷上发招，又特意堵着自己给父亲传话。想必是不把傅仲正放在眼底，若日后真是敬王登基，此刻父亲和傅仲正站在一起，他们顾家怕是危险至极。
思及此，顾至善把自己推测的念头和顾苏鄂讲了，而后道，“如今敬王势重，不说朝廷上文武众臣拥护他，便是地方官员也对他多有拥护。爹，为了咱们顾府，您得有个主意才是”
顾父闻言转过身，转身朝顾至善，厉声问道，“谁和你说得这些”
“敬王今日在翰林院外说得”
顾至善突然似是突然想到什么，圆眼怒瞪，手指握紧，不敢置信朝顾父开口道，“难不成，是陛下把爹推出去作筏子，是为了打压敬王”
“今日礼部尚书黄达早朝上本，请陛下择期过继傅仲正为皇嗣，绵延皇室子孙。”
顾苏鄂见儿子还不算蠢笨，朝他道，“陛下无子是天下人尽皆知的事情，自打过了年，陛下身子骨一日不如一日。礼部尚书此时上本倒也不为过。”
“既然如此，为何会连累父亲”
顾至善不解，“既然陛下也愿意过继傅仲正，顺着礼部的意思下旨不就是了”
“陛下登基二十年，因身子孱弱，满朝文武自来以敬王为先，若说别的倒还好，若立了傅仲正为皇嗣，你掰着指头数数，官员有几家是辅佐他的”
顾父许是为了分散后背疼痛，索性开口和顾至善解释朝廷局势，而后才叹道，
“今日黄达上书，便是把敬王和镇北王的对立挑出来。我帮腔几句话，也是为了陛下。敬王虽有仁慈之名，可暗地里行的不是仁慈之事。他那敬王府，除了敬王世子性子醇厚，旁的姬妾不说嚣张行事，也都借着他的威势霸道四邻。”
“朝廷中受他苦楚的不在少数，可为何无人敢讲”
“陛下无子，便是百年后见了祖宗也是气短。恭王喜爱花草，素来不理会朝政，傅仲正他虽是恭王独子，可年过二十连个姬妾也无，朝臣们自然不肯轻易往前去凑热闹。若和陛下也是无子嗣的，不是白折腾一场
如此倒不是显的敬王子嗣众多，朝臣也是忧心皇嗣断绝，才会如此纵容，也替他粉饰太平。”
顾父把前后事慢慢讲了，这才朝顾至善道，
“身为九五之尊，便是朝政也身不由己。至善，