天南大旱。
土地都在太阳的暴晒下裂成了一块一块，布满了蜿蜒的皱纹。
一年辛苦，颗粒无收。
饿殍千里，哀鸿遍野。
四海荒芜，农夫饿死。
寸草不生，十室九空。
天南百姓已经把地里的草根挖出来吃了，面色发晴，浮肿的像河里面的死尸。如此下去，同类相食，不远矣。
偏生此次的灾情却没有按时上报，一拖再拖，到了不可收拾的地步。
两个皇位竞争者争相为皇帝呈上万民伞，又岂容得此等打脸的事情发生。
可这东窗事发，皇帝勃然大怒，在朝堂上掷了三王爷四王爷进献的万民伞，把他们俩指着鼻子骂了个狗血淋头，勒令他们回王府闭门思过，无诏不得出入。
朝堂上近些天来气氛很是紧张，皇帝的火气还没有消下去，谁又敢去触他的霉头呢各个官员回府都勒令家眷和子侄们万万不可横生事端，惹了上头不高兴，可没人救得回来。
各家都收敛起来了，这大宴摆酒此等事自然是没了，并且这日日上桌的菜也愈发精简起来了。
话说安林大长公主的孙子在樊楼里头饮酒做乐被御史弹劾了上去，皇帝知道了勃然大怒。纵使安林大长公主冒着大太阳在乾清殿外求情，也没有管半分的用，皇帝还是命人打了二十大板以作警示。
但是，不久又牵连出地方官员贪墨振灾银两，致使流民增多往京城逃难。原本都认为依着皇帝一贯的作风此等事应当也不会太严重。不曾想，皇帝一怒之下彻查法办所以涉事官员，一个都不留情。
周淳为此在书房里大发雷霆。
八王府，书房。
quot钟先生，如今这情况可还有什么应对之策quot
quot王爷。此次的大旱来势汹汹，实在是百年难得一见。朝廷如今自顾不暇，这振灾一事只怕越发的有心无力了。先前皇上龙颜大怒，这下面的才安分些，可这估计过不了多久就会故态复萌。quot钟师爷回答道。
周淳继续说道:quot本王自然是明白这个道理。可这这流民都一路涌到京城来了。王阁老提议将他们驱逐回原籍 ，但这样恐怕会寒了百姓的心。就这么任由他们在城外，长此下去，这也不是个事儿啊。只怕这样下去，会发生。当务之急是安抚流民赈济百姓，可父皇父皇这一贯的作风，虽然这次重罚了三哥四哥 ，但还是那个优柔寡断的性子。误事儿啊。quot
quot不如王爷咱们自己先自掏腰包帮扶着城外的百姓quot
quot你倒是提醒我了。这京城地界谁家没有个几百几千担的存粮，若是集中起来，数量可不是一般的可观。如果虽说解不了天南之患，京畿周边的流民都可以安置些。这倒是个好法子。不对，这如何让他们捐粮食也是个大难题呀。quot
今日白芷兰和张桂芬上了王府来，明兰正在后院凉亭里招待着她们。
quot望弟妹和张姐姐不嫌弃。这天南大旱，府里的用度削减了许多，现今明兰只能用这几杯薄茶和两碟点心招待二位了。quot
quot嫂嫂何必妄自菲薄，嫂嫂府上的茶和点心必定是极好的。quot白芷兰说道。
quot我家中现在母亲也十分的节俭。quot张桂芬也说道，quot这次的灾情这般的猛烈，流民都到京城门口了。进出城比以前严了许多，家里轻易也不会放我去郊外骑马，我这闷了多少天了。quot
quot英国公夫人也是为姐姐你好。quot