梦境、回忆、现实, 这三样东西于她而言只有细微的差别。因为不曾忘记过什么, 不论何时何刻, 她都像站在清浅的溪水中, 时间的水纹擦着她路过，她可以顺着水流的每一缕褶皱一路回溯, 直到找到激起这波纹的最初的那颗小石子、那阵微风。
艾格尼丝知道在大多数人眼里, 自己常常显得心不在焉。但那是无可奈何的, 只要一不留神, 只因一个词语、一个地名乃至似曾相识的气味, 一连串的回忆就会接二连三地浮现, 引诱她从眼前的事上移开视线。
在梦中也不例外。
她几乎没有体验过无梦的夜晚，更不曾拥有书中刻画的离奇梦境。阖上眼帘, 等待艾格尼丝的只有旧事重演。留有憾恨的事填满了余味糟糕的噩梦，她很少在睡梦中重温快乐回忆；即便是为数不多那些时候, 醒来后她会想起短暂欢愉后发生的事，因而变得更为低落。
一旦在所有事情之间牵上因果逻辑的细线，美好的时刻总连接着寡淡得令人失落、又或急转而下变得不愉快的后续。再快乐的回忆也会因此失色。
艾格尼丝幼时花了很久才逐渐理解，她所感知到的时间与他人不同。为了不迷失在琐碎回忆的迷宫里, 她学会了用标志物辨认现实和回忆的边界。换而言之, 就是寻找与“现实”不符的地方。
十二岁前, 艾格尼丝的标志物是奥莉薇亚；小女孩一岁变个样，依靠妹妹的模样分辨出哪些是回忆哪些是现实非常容易。确认自己毫无魔法天赋之后，此前人生的一切都仿佛写着“愚昧”, 根本不需要费力辨别。而这十年来，艾格尼丝已经习惯了用一个念头从梦境和回忆中清醒过来
她失约了，伊恩不在了。
可自从伊恩再次出现，由此划分的界线渐次变得暧昧不清，她失眠多梦的症状也日益严重。
即便如此，现在这场梦也做得太久了。
连续的梦没有尽头，如果只是像往常一样等待过去的残影如烛芯般燃尽，艾格尼丝觉得自己可能永远无法醒来。可是她真的非得回到现实不可吗
就这样逃避下去也不坏。
逃避。
那时候她也逃开了
艾格尼丝并不想回顾这段记忆，想要立刻醒来，可不知道为什么，再怎么清楚自己身处梦中，她都无法脱身。
那是荷尔施泰因的严冬之时。为了回避与伊恩独处，艾格尼丝勉强融入主动离开的群体。那并不十分困难，如果她只是沉默着当个微笑的听众，几乎没人会过多地注意她，也没人提及她那么多年的离群。
最初，伊恩经常会在艾格尼丝附近出现，但他也只是远远看着，并没有出格地前来搭话。
而后，伊恩的身影从她余光捕捉到的视野中也消失了。
谨慎等待了数日之后，艾格尼丝再次开始独身行动。伊恩依然没有出现。
他显然对她失去了耐心和兴趣，终于放弃了。
得偿所愿，艾格尼丝即便耻于承认，也不由对伊恩生出那么一丝失望。可说到底，她对他到底又产生了什么不切实际的幻想呢仿佛为了从这个问题跟前逃开，艾格尼丝选择逃进纸页之上、他人书写的字里行间。
“那家伙没再来纠缠你”
那日，艾格尼丝在图书室寻找还没阅读过的作品时，奥莉薇亚冷不防发问。
艾格尼丝不置可否地微笑。
“我还以为他要干什么呢”奥莉薇亚撇嘴，自言自语，声量却足够大，显然说给艾格尼丝听。
停顿片刻，艾格尼丝才问“什么意思”