这封信署名为田氏，是濮阳城中大姓，田氏在信中表示迎吕布乃陈宫所逼迫，濮阳士族倾慕曹公执政的英明，心向曹军，愿意作为曹军在城中的内应。
“将军，田氏得无诈乎”夏侯惇此前已看过信，有些疑虑田氏是不是吕布抛出来的诱饵。
“田氏与我相约，明日以烧东城门为信，迎我入城。”曹操沉吟考虑，“吕布粗勇之徒，理应无诈。”
到了第二天，曹军埋伏在濮阳城外，眼见东门火起，曹军攻往与田氏约好的西门，看着城门被田氏的人打开，曹操心中最后一丝疑虑被打消。
“诸君随我入城”曹操执槊跃马上前，带着众将率先入城。
然而曹军方才进城千余人，城门竟被骤然关上。城楼上不知何时埋伏下了弓弩手，一时间城外箭如雨下，还没来得及进城的曹军猝不及防，上百人倒在箭雨中。
留在城外的曹仁勒兵急退，避开箭矢的攻击范围，他盯着禁闭的城门，右手攥紧了缰绳。
兄长，一定要平安出城。
既然这是吕布的诱敌之计，各处城门必然有重兵把守，曹仁竭力冷静思考。
反而是被焚的东门，可能无兵力驻守，这是兄长最有可能选择突围的城门。
想到这里，曹子孝下令道，“随我转赴东门”
曹操入城数百步，突然意识到不对，进城时城门旁并无守卒尸首，田氏的人是如何攻下城门
这必然有诈
曹操勒马，仿佛冷水当头泼下，当即要下令后撤。
为时已晚，一队骑兵从街衢中杀出，与他们狭路相逢，这下曹军士卒不用想也明白了己方中计，成了敌人的瓮中之鳖。
并州骁骑本就勇猛，再加上曹军人人惊惧，两军交锋，曹操的青州兵被吕布骑兵冲溃。
兵溃如山倒，其势不可挽回，曹操在诸将护卫下往外突围。
其他城门吕布必陈重兵，唯有起火的东门或许还有生机。
“传我令，从东门突围”
曹操摘下自己头上的兜鍪，策马疾奔间当做武器掷出，混战中他和众将失散，独自穿过步卒、骑兵，往东门而去。
正奔逃间，与吕布的一队骑兵相遇，骑兵队率见他穿着曹军兵服，喝问道，“曹操何在”
曹操随手一指，斩钉截铁，“乘黄马者是也。”
这队骑兵追着骑黄马的人而去，曹孟德拍马疾驰，且战且逃，终于逃到东门，却见东门黑烟滚滚，火势极大。
曹操咬牙，纵马往火中奔去，他胯下的战马不堪火灼，嘶声长啸，前蹄跃起奋力挣扎，将驱使它往火中跑的骑士颠下马背。
曹孟德从马上坠落，滚落时左手手掌触到火中，顿时锥心刺痛。
他犹有不甘，奈何浑身疼痛无力爬起 ，难道我曹孟德就要葬身于此
“将军”耳畔响起来喊声，有人勒马而下将他扶起。
曹操望过去，那人是他麾下的司马楼异，“楼卿”
“将军，速速上马”楼异把曹操扶到马上，脱下身上的革甲，盖在战马头上，而后挥鞭策马。
这一次战马没再挣扎，驮着曹操从火中奔跃而出。
曹仁率军赶到东门外，见火中一骑突火而出，铠甲残破，脸上带伤，烟尘满面，半伏在马背上。
曹仁几乎不敢相认，“将军”
他驱马上前扶住曹操，“将军无恙”
曹操强自打起精神，“子孝，速灭城门火，诸将犹在城中。”
等