攻打徐州的决定就这样被定下，众人散去，将士厉兵秣马，文吏准备粮草辎重，各自为此忙碌。
安排好父亲和兄弟的住处，曹操回到家中，告诉家中妻儿，不久后要出征徐州。
他吃完碗中汤饼，放下竹箸，“我若不还，往依孟卓。”
“君何出此言”妻子丁氏忙道，为什么还没出征就说这样不吉利的话
曹操叹口气，“夫兵者，不祥之器。此去徐州，我未必能返还。如事不成”
“张孟卓与我生死之交，举家托付此人，我方能安心赴徐州，决生死。”
他口中的张孟卓，是指陈留太守张邈。
诸侯讨董时，张邈与袁绍不合，袁绍曾让曹操杀张邈，曹操正言责备，孟卓是我们亲近的友人，无论如何都该相容，如今天下大乱，不宜自相残杀。
曹操独军追击董卓，只有张邈借兵给他，两人交情很深。
丁氏落泪称诺，“妾当竭力尊老抚幼，君毋忧家中。”
冀州，茫茫草原中，有一人骑马独行。素袍郎君头戴白巾，在晨光中纵马疾驰，狭长草叶上的露水沾湿了他的衣摆。
他手上拿着一张木板，不时驻马停留，向远处眺望，而后拿起羽毛笔在纸上勾画。
此人正是在河北四处游历的荀忻。
荀忻暗自忧虑，他只知道吕布会在曹操征陶谦时趁机偷袭兖州，但他并不知道具体时间，如何提醒兄长根本无从说起。
他甚至没有亲眼见过陈宫，怎么能凭空对此人作出判断
等他完成这幅冀州地图，就动身前往兖州，先做好万全准备，再看事态如何。
初平四年秋，曹操举兵攻打徐州，连破十余城，这一次曹操同样是为复仇，但曹嵩还活着，曹操的理智也还在，并没有大肆屠掠。
陶谦惧其兵势，坚守不出，曹军粮草食尽，无奈退兵。
兴平元年春，曹操退回鄄城时，张邈出城相迎，两人相见垂泪。
兴平元年夏，曹操留下荀彧和程立守鄄城，再次征讨陶谦。
兖州，陈留。
“尔等欲陷我于不义”张邈霍然起身，怒斥席中劝他叛曹的数人。
“孟德前不久举家相托，我岂能相负”
张邈之弟张超全然不惧兄长的怒气，淡然道，“兄长月前与吕布相会，共相结誓，袁公知晓后大怒，袁曹一家，曹公能容兄长几时”
一名兖州士族道，“曹孟德刻薄寡恩，我等迎其牧州，他却妄杀我兖州名士，何等暴虐之徒”
“府君仍欲与豺狼论仁义”
这两件事正说到张邈痛处，他与孟德交好没错，但曹孟德也与袁本初亲如兄弟，如今寄人篱下，孟德若被袁绍说动，对他动杀心
他断然性命难保。
还有边让，边文礼的死，始终是他心中的一根刺。
孟德没有容人之量，终究有一天不能相容。
张邈坐倒回榻上，陈宫见他神色动摇，心知此事能成。
只听陈宫侃侃而谈，“如今天下分崩，豪杰并起，君以千里之众，亦足以称雄。”
“而君受制于人”陈宫停顿着望向张邈，“岂不以此为鄙乎”
您有称霸的实力，却要受制于人，难道不觉得自损身份吗
“现如今曹军东征，州中空虚，吕布与君有旧谊，其人骁勇善战，若我等迎其共牧兖州，以观天下之势，亦可纵横一时也。”
陈宫拱手拜倒，“静，受制于人；动，纵