曹操在一旁谈话，郭嘉始终没有笑出声，他直起身时正色望向荀攸，对此人从子控诉道，“岂有此理”
    “奉孝语有歧义，亦当自省。”荀攸淡然放下木箸，毫无原则地护短。
    郭嘉摇摇头，“公达如此偏颇，恃文若不在此处否”
    他的战火转移到荀攸身上，“论起来，我与文若、元衡为挚友，朋友等辈”
    荀攸已经知道他要说什么，提醒道，“攸有一姊，嫁与奉孝族父。”
    郭嘉毫无凝噎地话音一转，“然我等交友，各自平辈论交。元衡以为然否”
    荀忻轻笑一声，喝了一杯水，“然。”
    郭嘉于是又拿起筷子，夹了一箸葵菜，递到荀忻嘴边，“朋友之义，不必涕零。”
    荀忻满意地吃了这一箸“朋友之义”，目光落在武将那一席的上首，出人意料，那处首位同样空置。首位之下坐着夏侯惇和曹仁等人。
    将军中夏侯元让位分最重，素来坐于武将之首，今天这是为谁特意让位
    片刻之后，荀忻的疑惑得到解答。
    看着头戴武冠、身高不一的三人先后而入，荀忻眼神一亮，他却忘了刘备。
    老曹虽听过他们对于刘备的论断不杀不可纵，但一则时日渐远，有所懈怠，二则他们当时给刘备的“可用期”定了期限，恰好在吕布覆灭之前。
    郭嘉见到荀元衡视线落在刘备身上，边喂食边向他说起刘备这段时间的举动。
    老曹此前给了刘备兵马，让他回小沛重整旧部，与吕布相抗。
    吕布与袁术对战时，刘备暗自运作，不遗余力坑吕布，颇有功绩。
    几个月前，吕布遣人带着财货欲往河内买马，刘备得知后怎么可能放纵他直接杀人夺货，让吕布人马两空，由此激怒吕布。吕奉先当即派高顺、张辽等人攻小沛，刘备不敌，向许都求援。老曹收到求援，立即令夏侯惇率兵前往，结果仍旧为高顺所败。老曹这才亲自整军来了徐州。
    荀忻点点头，接下郭嘉送过来的一箸水煮肉，学着陈登的语气恍然道，“原来如此。”
    这时郭嘉侧身转向荀公达，郑重将木箸放到荀攸案上，正色道，“公达亦当尽父子之情。”