巡兵的脚步声逐渐远去，黑暗中窜出几道暗影，四散开来，没入相邻的各处营帐。
营中某一处突然传出惊呼声，“有敌袭”
一潭静水被骤然搅动，潭底的淤泥被旋涡搅起，原本清澈见底的小潭变得浑浊不堪，枯枝与烂泥随旋涡翻滚。
宋至被喧哗声惊醒，他睁开眼便去摸枕下的佩刀，此时营中的其他人也拥被而起，惊惧不知所措。
营中唯一的那盏陶灯被点亮，昏黄灯光照亮了宋至的脸，他麾下的士卒惊呼，“什长莫非敌袭”
宋至放下陶灯，他哪知外头情况“尔等莫动。”
众人见什长按着佩刀警惕地掀开帐门，还是按捺不住凑了过来，压低声音，“什长外头是何动静”
士卒中见多识广的一人道，“莫非是惊营”
惊营又称“炸营”、“营啸”，军营人群密集。在这种高度密集的群体中，无论是疾疫还是情绪都极易蔓延，尤其是入夜黑暗时，恐慌的情绪一石激起千层浪，惊慌的士卒们会互相残杀。
惊营甚至能让一支军队不战自溃。
想明白这点，宋至拔刀出鞘，席地坐在帐门旁，“静守帐中，不可外出。”
然而在上万人的兵营中，有这份智识的人毕竟是少数，慌乱如火，广陵兵营中四处起火，人声鼎沸嘈杂如油锅。
惊乱蔓延到了中军主帐，荀忻闻声从榻上惊坐起，披起大氅、羔裘，走到帐门外时已经穿戴整齐。
“主公。”杨向的声音传来，荀忻转身看过去，依稀是杨向握刀跑着过来。“营中无故而惊，陈太守亲自前往平乱。”
荀忻皱紧眉头，营啸这种事故一旦处理不好就会发展成叛乱，陈登虽亲赴险境，他不能在这里坐等。
“掌灯点火，鸣金击鼓，号令曰坐。”黑暗中人们看不清主君面上的表情，只听得青年的声音低沉而稳，坚如磐石，“违令者立诛不赦。”
杨向带着十数名亲卫领命而去，数息后，中军帐中灯火亮起，仿佛与天上繁星遥相呼应，在黑夜中极为显眼。
鼓声沉稳厚重，铜钲声铿锵震耳，金鼓齐响，稳重的鼓点声仿佛有镇定人心的力量，慌乱的士卒们停下手中动作，遥望向中军大帐。
荀忻所带来的弩手们训练号令较严，听到金鼓声条件反射般坐下，众人坐在地上面面相觑，宋至在帐门旁仰头看着墨蓝天幕上的繁星，“我等遵命行事，静候军令。”
恐慌能够传染，镇定从容亦能感染他人，众人一齐坐下，坐得久了甚至生出浓厚倦意。
陈登那一边，海贼收编时日尚短，不遵号令，他率部连杀数十人，这才止住乱军。
听着不疾不徐的鼓点，陈登扔了手中长刀，信步往回走，“今夜星天甚美。”
干枯的木柴在帐门前烧着，火苗渗入每一个缝隙，在风中翕动摇曳，噼啪作响。鼓声下，火堆旁，看似明亮的地方，危险更加不易察觉。
几双眼睛在暗处打量着火光处，目光落在了被亲兵守卫的青年文吏身上，他们三人交换过眼神，神色自然地从暗处走出，混入传令归来的士卒与卫士中。
是身死，是富贵，他们须放手一搏。
篝火虽亮，毕竟不是自然光，橘黄火光下虽能看清楚身边人的装束，不留心看却注意不到兵服细节差异。
“汝乃何人”一名卫士厉声喝道，拔刀出鞘。
这一声惊得众人一怔，荀忻未及反应之时，一柄冰冷的金属贴近了他颈侧，真实地感受到一股寒气从脚底腾起，流窜入周身经络。
荀忻头皮发麻