将士们抛头颅洒热血，拼杀来的太平江山，被昏君一而再再而三的荒废，黎民百姓们心寒，臣子们看了更加心寒。
副将王朗汇报完西南滇王之事，又呈报钦天监的消息。
今岁久旱，冬去春来，四个月内的雨雪天气屈指可数，工部已经多次上疏，禀报多地旱情，钦天监夜观天象，探测出未来半月阴雨连绵。
一旱一雨，今夏必有蝗灾。
元庆帝被言官闹得不胜其烦，从国库里拨了一万两白银，命工部尚书修建灌溉农田的水利沟渠，不料一转眼，竟又掏空国库去大肆修建青阳行宫了。
岑庆道，“旱情数西北和西南最为严重，这两地的四位节度使不知如何应对蝗灾，连夜送来密信，欲请将军示下。”
顾湛常年领兵盘踞西北，西北和西南的势力大多与他同气连枝，如今节度使有灾情不问元庆帝，却来问他，显然是醉翁之意不在酒。
他们想要的不是“示下”，而是想让他高举反旗，而后如影随行，一呼百应。
忠义伯喟叹道，“我大庆的万里河山风雨如晦，鸡鸣不已，市井坊间也早有不满，日渐甚嚣尘上，说”
顾湛正拧着眉心提笔批复军报，闻言狠狠划下一摁笔尖，“说什么”
“百姓说，是时候改朝换代了。”
“咔”
指间的狼毫笔突然折断成两截，顾湛怔了片刻，扬手把折断的狼毫笔掷进笔筒里。
他身怀赫赫功勋，虽为臣子，却有文治武功，在百姓中声望颇高，麾下众亲信见元庆帝昏庸，早有拥戴顾湛取而代之的想法，奈何顾湛南征北战，自觉犯下杀戮过多，不忍生灵涂炭，一直没有点头应允。
思及此，忠义伯试探地望了顾湛一眼，一年过去，元庆帝的昏庸更上一层楼，日日目睹这荒诞的朝堂，不知他的想法可有所转圜
“说的甚好。”
顾湛立于桌前，身姿挺拔如劲松，狭长深邃的眼眸里有细碎寒光。
“笔用着不顺手，便换一支新的，人亦是同样的道理。既然朝堂昏聩，百姓困顿，那便换个人来坐九龙御座罢。”
从古至今，有多少人前赴后继，迷恋这巅峰的皇权
以往他不屑做争权夺势的乱臣贼子，是因为心头毫无牵挂，没有要守护的人。时至今日才明白，只有登上权力之巅，才能真真正正的肆无忌惮，护住他心尖上的挚爱。
此言一出，议事厅中落针可闻，众人回过神儿来，皆是一脸喜色，跪地山呼道，“我等愿随将军出生入死，成就大业”
成王败寇，君临天下或身陷囹圄，这件事一旦开弓，便再也无法回头。
而他选择一往无前，永不回头。
顾湛抬了抬手，俊眼修眉间是近乎阴鸷的平静，“修书一封给西南滇王，成大事者须谋定而后动，让他莫逞匹夫之勇。”
江国舅在昭狱里被顾湛审的半死不活，又被流放青海，走到一半便不堪折磨，在半道儿上断气儿升天了。
噩耗传到京城，江贵妃当场便晕厥了过去。江尚书一夜白头，告病在家，一连多日都不曾见客。
元庆帝瞧见江贵妃就想起这桩破事儿，索性不去长凤殿，一连几日都去了皇后的坤德宫就寝。
数日连绵阴雨之后，大庆多地果然闹起了蝗灾。
元庆帝在金銮殿早朝上焦头烂额之际，玄参法师从容出列，提议元庆帝不如启程南巡，去淮阴的大慈恩寺诚心参拜，以祈求蝗灾消退。