与此同时，宫中流言四起，原本许多孩子都是死在皇后手中。但是废后的旨意，迟迟没有下来。玄凌对朱宜修，也再没有更多的惩罚。
通明殿诵声如雷，在为甄嬛夭折腹中的孩子祈福超度。夜深人静，连云朵也停止了移动，静静遮住一轮明月。有玄凌陪伴的夜晚，甄嬛斜眼去看观音慈悲，端居莲座之上，慈眉善目，俯瞰人间苍生。
幽幽的一炷檀香袅袅升起在观音像前，如一缕缥缈的幽灵四处游荡，宫灯都已经熄灭，月光都照不进这幽静深宫，一如她身侧的这个男人，永远让人捉摸不透。
这一年的秋冬，逐渐冷寂的寒风被如沸如腾的流言沾染得带上了窃窃的温意，那是含着脂粉香气的口舌之间的刀光剑影，仿佛每一阵风过，都能听见遥遥被风吹来的关于后位的种种揣测与猜度。
乾元二十二年的重阳佳节，嘉平郡君甄氏玉娆赐婚为平阳王玄汾正妃的旨意便传遍六宫。平阳王玄汾再赐食邑十万户，生母顺陈太妃进为顺陈贤太妃。为振女家门楣，加封甄氏玉娆为正一品嘉国夫人。
向来晋封嫔妃家眷为外命妇是正二品妃位才有的殊荣，妃位家眷为正三品郡夫人，四妃家眷为正二品府夫人，皇后家眷才为正一品国夫人。甄远道虽是一品太傅，终究只是虚衔，甄云氏不过封了正二品乐平府夫人罢了。
玄凌旨意中又道“贵妃嫁妹，可按宗姬出嫁之仪备办嫁妆，以丰妆奁”，这与其说是玄凌对玉娆厚爱，不如说是对甄嬛小产的补偿和怜惜。
旨意一出，宫中人人道“贵妃嫁小妹，天子娶弟妇”，乃是少有的佳话，堪比唐中宗的“天子取妇、皇后嫁女”，甄氏一门也因出了一贵妃、一王妃而更加煊赫鼎盛。妃嫔们往来道贺，直把未央宫的门槛也踏破了。玉娆害羞，早躲了起来闭门不出，只留甄嬛迎来送往，不胜疲乏。
终于，一月后，在一个晴好无比的冬日，玉娆正式出阁嫁为平阳王正妃。宫中煊赫三日，甄嬛执意与玄凌亲临平阳王府主婚，大醉而归。
归程，车马的辘辘声在宁静的永巷中驰骋，甄嬛微有醉意，靠在玄凌身上，平息心口的酒意，辗转片刻开口“四郎准备多久才告诉嬛嬛，孩子是怎么没的”
玄凌似乎早有准备，抚着她的背轻轻叹息“嬛嬛这般聪慧，自然已经猜出来了。你既然开口问，朕便知无不言。”他伸出白皙修长的手掌，静静道“是朕下旨命温实初配的药我们的孩子在滑胎前数日便已成了死胎，在你腹中越久胎毒越深，连你亦难活命。温实初医者慈悲，朕以他妻儿稍加威胁便说了实情，朕便让他配了无损于你身体的药，将皇后变成了罪魁祸首。”
一滴泪落在甄嬛手臂上，玄凌眼中悲伤痛悔之情难抑，他深深看着甄嬛，轻问“朕不是个好父皇，对不对当年世兰的孩子，如今我们的孩子”
甄嬛下意识去握紧玄凌的手，一时无言。她突然觉得可笑，事到如今，她竟然并不恨玄凌。按照苦情小说的戏码，玄凌应该抵死不告诉她真相，她应该抵死不原谅玄凌，彼此相爱相杀直至死亡。
在这后宫里，甄嬛从来都足够狠心也足够理性，毕竟如果她自己的孩子活不下来，多半也是要拿来陷害皇后的。而如今，玄凌代替了她，用这个无缘的孩子去嫁祸皇后、为她扫清前路，她更没有那个立场去责怪玄凌狠心。
“嬛嬛，你若是恨朕，朕也心甘情愿承受。”玄凌近乎祈求，“只希望你不要生气太久，至少给朕一个补偿的机会。”
大周天子周玄凌，何曾这般卑微过怕是对朱柔则也不曾。
可他如今所作所为，很可笑的，竟是为了她这个