莫与争扛着顺来的铁锄头, 踩过那一地被他捶趴下的狂热信徒, 不紧不慢，走到城中心。
一株粗壮又矮小的桃树, 散发晦涩气息。
桃树的枝干上缠满了鲜红丝带, 树下摆着腐臭的三牲贡品，蚊蝇盘绕。
原本打算挖开桃树根看一看的莫与争满脸嫌恶地退了两步。
不知道堆积了多长时间的腐肉下方垫着一层厚厚的黑土, 土中斜着戳出些灰黄的骨骼，还有价值不菲的金器珠宝，却都被掩上了一层层乌黑的秽物。
这些东西，大部分都是被桃丑夫的信徒们从不知何处偷来抢来，献上去的赃物。
莫与争拿着锄头, 这锄头的木柄只是普通硬木。
他拿掉上边铁制的部分, 将木柄往地上一插。
原本早已经过浸泡, 再捞出来晒干，削短打磨成锄柄的木棍子，在接触到土地的那一刹那，根系向下, 向着布满桃丑夫根茎脉络的地下伸出，硬生生地从桃树根的缝隙处挤了进去。
莫与争控制着它们，突破桃树根的阻隔钻到地底深处，又汇成一束直直冲着老桃树的正下方冲过去。
此时地面上的众人只能感觉到地板在微微颤动。
莫与争拿着木棍的另一头, 感觉时候已经差不多了，就扳动木棍，生生将盘踞城中千年的桃树妖本体撬了起来。
尘土飞扬, 空气中泛着一股浓厚的土腥味儿，城中房屋倒塌得更厉害。
先前被他捶翻在地的那些人，有的强撑着站起来逃跑，有的直接被倒下的墙壁和桃树根上翻出的泥土掩埋了进去。
“如此丑陋不堪。”莫与争想到自己放在县衙门口的那只石龟，只能祝他运气好些，别也被埋了下去。
他看见那些爬起来的人不顾一切地往桃树那边奔跑。
“祖师”
“我们的祖师”
“大难临头了啊”
他还看见一个大众脸的男人一脸正义地指挥瞎跑着想要爬到桃树上的人“我们要镇静我们不能乱祖师是受了别人陷害，我们要相信他啊”
“庙祝说的对我们怎么能不相信祖师的清白呢”
人群像是被打了鸡血一样，群情激奋，昂扬，却没有一个人敢走到将桃树连根拔起的莫与争跟前，哪怕是一个眼神也没有敢落到他身上。
先是无能地愤怒，再是无用的恐惧，最后是无聊可笑的自欺欺人。
他们还在顺着根茎往上攀爬。
莫与争摇摇头，他将这一片土地全数封锁，杜绝桃树再次扎根的可能。
而那一边才在陈琬那里吃了一次亏的桃丑夫，也感应到自己的本体出了意外，他狠狠将扑上来的陈琬扫到一边，就急匆匆地遁回城中心。
陈琬看了看他逃去的方向，想了想终究还是没有追上去，反而是回身走到城边，自己从前拿来藏身的地方。
这个地方有一个天然形成的坑道，被她用自家一家子的棺木骸骨围拢，才能躲开桃丑夫的追踪。
“姥姥，姥姥”陈琬轻声叫唤，“姥姥，小琬回来了。”
一个苍老的声音自洞内传出“小琬哎呀你快些进来，姥姥刚刚听到外边有人跑来跑去，乱得很”
洞中之人正是杜姥姥，她不是历阳城的原住民，早年桃丑夫的邪教行事还没那么疯狂的时候嫁进来，来后发现这城中的人似乎都很异常，只是她一个外头嫁来的小媳妇也不好说什么。
直到她的丈夫英年早逝，旁人放在她身上的目光越来越不友善，杜姥姥才反应过来想要逃跑。
可